Начало игры

Подготовка к новому представлению шла полным ходом. Когда одно и тоже действие повторяется по множеству раз, выполнить его ты сможешь даже с закрытыми глазами, заткнутыми ушами и полным ртом воды…  Так что циркачи, без лишней суеты занимались своими делами. Амброзий распихивал всевозможные предметы по потайным карманам своего сюртука, а остальные разминали мышцы. И Радна была в их числе.
С отрешенным видом, сидя прямо на каменной кладке,  девушка то подводила к торсу ноги, выгибая их с натугой, то, наоборот, нагибалась вниз, укладываясь телом на ноги. В сегодняшнем представлении ей была отведена не столь значительная роль, но перестраховаться все равно не помешает.
Говоря о роли. В этот раз, девушке выпала честь отвлекать публику, пока ее друзья будут «зарабатывать» на сытный ужин. Вот только циркачи решили не наглеть, и за одно представление срезали лишь по одному, максимум по два кошелька. Все же было неизвестно, сколько времени артисты проведут в СиЛе. Если проявить неосторожность  или жадность – потом можно огрести проблем… А пара вещей, потерянных тем или иным горожанином в толпе – это нормальное явление. Никто и не заподозрит неладного.
Аремес уже был готов начать представление, когда внимание публики привлекло нечто иное. Охраняемая повозка с преступником внутри. И все бы ничего – проехала повозка, скрылась бы из виду, а уж после этого началось представление. Но пленник, находящийся внутри этой повозки, был уж очень странным…  Вначале Радна сомневалась, но когда пленник подал голос, все стало ясно.
Девушка? Впрочем, почему бы и нет…
С этой мыслью циркачка отошла в сторону, да заглянула в шатер. Проверить владения, так сказать. Чужаков внутри не было – и это хорошо. Взгляд Радны упал на котенка, мирно спящего прямо посреди их жилища.
Соня! Целыми днями спишь!
Улыбнувшись, девушка вновь вернулась к своим друзьям. Амброзий смотрел в сторону повозки и взволновано переступал с ноги на ногу. Что именно его так взволновала, Радна поняла через мгновение, когда увидела Илания, уже подошедшего к охранникам.
- Любезные, а в чем эту особу обвиняют? – Юноша влетел практически под копыта лошадей, в попытке, чтобы те остановились.
Если бы не Иланий, уже через пару минут началось представление… А теперь…
Вздохнув, Радна кивнула фокуснику, чтобы продолжал следить за происходящим. Сама же потянула за шнуровку на рубахе, немного расслабляя ее, да открывая раздолье для фантазии. А чем еще она может отвлечь охранников-мужчин, если им вдруг придется не по душе   поведение ее друга?
Хотя, коль такое случится, глубокое моя грудь тут не поможет. Если только я голышом  не побегу вдоль площади…
Подойдя к повозке, вслед за Иланием, девушка встала подле него и улыбнулась стражникам.

Отредактировано Радна (2011-09-12 06:53:13)

Стражники не проявляли особой любезности и желания завести долгий разговор. Оно и понятно… Еще спасибо, что вообще не отшвырнули Илания в сторону, да не прошлись по наглецу лошадиными подковами.  Но юноша все равно не унимался.
- Погодите, уважаемые! Как я понял, девушка не успела отравить эту всенепременно важную особу? Но ведь если не успела, то и преступления не было. Только попытка. Получается, что она не преступница, а  кандидат в преступники. Тогда зачем же клетка и суд? Как же первое предупреждение?  Всыпали бы ей плетьми, да и все. Она бы и думать забыла о грязных дельцах. – Иланий шагал перед лошадьми, держась, впрочем, чуть отдаленно. Попасть под ноги к лошади ему не хотелось. Да и всегда должны оставаться пути к бегству. – А так слишком много шума выходит… Из-за одной неудавшейся отравительницы.
Радна следовала за процессией. Но она не могла понять, чего именно добивается Иланий. Вполне возможно, что он решил помочь девушке. Возможно, взыграла жалость… А может быть обычное любопытство.
А кому же пытаюсь помочь я? Действительно, при виде босой девушки в клетке, Радна вновь почувствовала ту жуткую боль… От унижений и физических мук.
К тому же, если девчушка и пыталась отравить какого-нибудь богатея, возможно, у нее были на это свои причины.
Все же, я не понимаю, зачем это делаю…
Нагнав Илания, Радна повернулась к стражникам лицом. Поймав на себе взгляд одного из них, мысленно усмехнулась.
- Простите моего брата, любезные господа стражники! Он уж очень любопытен.  Не серчайте, пожалуйста. – Дева постаралась изобразить  самую раскаивающуюся интонацию в голосе, на которую она только была способна.
Краешком взгляда девушка заметила, что позади стражников как ни в чем не бывало шагает Амброзий. Взгляд его сосредоточен на одном из мужчин. Точнее,  на болтающейся перевязи ключей на его поясе.  Теперь можно было предположить возможный исход событий. Радна с Иланием отвлекают стражников, Амброзий ворует ключ. Кому еще, как не фокуснику провернуть такое. А дальше… Ну а дальше, насколько удача снизойдет. Либо успех и овации, да Иланий спаситель бедных девушек, либо болтаться им всем на виселице…
Все для тебя, Иланий…
И в следующий миг пошатнулась, словно ногу подвернула, да упала прямо на землю. Да еще так качественно упала, что отшибла себе  одну часть тела. Зато правдоподобно до невозможности вышло… Ко всему прочему расшнурованная рубашка распахнулась в процессе падения еще сильнее, демонстрируя  женское тело уже совсем на грани дозволенного.

Кто же знал, что исход событий приведет именно к этому… Радна с друзьями теперь стояли, окруженные стражей.  Как ни пыталась девушка найти выход из положения, придумать, что сказать в свое оправдание – ничего утвердительного на ум не приходило. В мыслях уже крутились сцены в которых она точно так же, как и незнакомка, катается в клетке… А дальше… Дальше уже слышался свист хлыста на допросе. 
С опущенной головою стояла девушка, не в силах сдержать эмоции. Циркачку колотило от страха… И ведь было чего бояться! Прямо-таки за руку поймали! И поздно уже кого-либо обвинять в этом!
Но был и еще один факт: с высоты, сидя на лошадях, охрана не видела шрамов на лице Радны. А теперь, вблизи, вся эта «красота» полностью явилась на обозрение.
Действительно, как настоящая заключенная… Еще и клейменая. – Девушка потерла о штанину левое запястье, отмеченное ненавистным инициалом.  – Словно не раз за мелкие преступления получала «небольшие» наказания…
Иланий видел, что его подруге нехорошо. По виду юноши было понятно, что он тоже боится. И боится уже не за незнакомку, которую везут на допрос. Он боится за Радну. Еще бы! Втянул в переделку без возможности выпутаться!
- Господа стражники, к сожалению, вы все поняли правильно… Я хотел помочь сбежать этой девушке. – Иланий, потупив взор, попытался взять вину на себя. Естественно, в сложившейся ситуации на вопрос проходящего незнакомца никто из циркачей внимания не обратил. Радна исподлобья осмотрела площадь…   
Тем временем Амброзий потянулся к одному из кармашков камзола. Заметив это, Иланий покачал головою. Наверняка фокусник хотел выудить какую-нибудь склянку с взрывающейся жидкостью. Ничего опасного  в этом не было – много цветного дыма, да и только. Такие трюки ребята использовали для развлечения большого количества зрителей.  А сейчас… Если даже попытка Амброзия удастся, и у кого-то получится сбежать, какой шанс, что в закрытом городе их не поймают? Сейчас в опасности находятся не только они, но и остальные.  Если Радну, Илания и Амброзия все-таки бросят в тюрьму, то их друзья на свободе принесут больше толка, чем сидя возле них в сырой темнице… Наверное, именно поэтому отец Илания и держал плачущую Алицариту обеими руками, не позволяя девушке вырваться и вмешаться в ситуацию.
- Простите… Я не знаю, что нашло на моего брата. Видимо, прельстила его ваша пленница, ведь она так отчаянно молила о помощи. А брат мой человек очень добрый… Подумайте, если кто-то свершил плохое и был пойман, то ему лучше признаться и облегчить себе участь, нежели отпираться и поплатиться еще и за обман…  Честное слово, мы не желали ничего дурного. Просто брата, словно зверь попутал...
Из сложившейся ситуации было три выхода. Первый- сослаться на то, что обвиненная пленница ведьма и зачаровала всех. Этот вариант стражники вполне могли бы проглотить. Но циркачи не были обманщиками. Мелкими воришками – да. Но не обманщиками. Второй – дать команду Амброзию пустить пыль в глаза охране и попытаться сбежать. Успех маловероятен, да и кратковременен… Ну и третий, признаться и уповать на чудо. Собственно, именно это они и сделали.

Надежда на спасение таяла с каждым мгновением. Если минуту назад, циркачка думала, что признание – единственный правильный выход из ситуации, то теперь она сильно сомневалась.  Стража в любой момент могла связать их по рукам и ногам, да бросить к той самой девушке – причине всего происходящего.
Помощь пришла, как говорят в народе, откуда не ждали. Вмешался мужчина, которого в сложившейся ситуации Радна поначалу даже и не заметила. Но когда стража проявила послушание по отношению к его просьбам, и Иланию, и Амброзию, и Радне стало ясно – этот человек является их единственным шансом.
Незнакомец, как оказалось – жрец, подошел и встал напротив ребят.  Честно говоря, Радна сомневалась – стоит ли выполнять его просьбу. Уж слишком подозрительно она выглядела.
К тому же, его изучающий взгляд заставлял девушку чувствовать себя не в своей шкуре… Небрежным движением Радна растрепала волосы, прикрывая ими оцарапанную часть лица.
- А что будет с этой девушкой? – Иланий взялся за свое. – Ее отправят в тюрьму?
Радна перевела взгляд на своего друга. Заметив это, Иланий поубавил упрямства и гонора, сник, да опустил глаза вниз. По сути, какая сейчас разница, что будет с незнакомкой? Им бы со своей судьбой разобраться!
- Мне следует придти одной? – Девушка вернулась взглядом к жрецу. Такой вопрос ей показался вполне правильным, исходя из того, что мужчина не смотрел ни на кого из присутствующих, кроме нее.  Не заметить этого было просто невозможно. Да и не было сейчас смысла благодарить , и вообще высказывать какие-то свои эмоции. Возможно, в скором времени выяснится, что и не за что их будет высказывать. Кто знает, зачем незнакомец все это делает…
Впрочем, будь что будет… Если есть шанс, что Илания и Амброзия отпустят, я им воспользуюсь. Главное, чтобы у Илания опять не взыграло чувство справедливости и он не полез вновь не рожон…
Дожидаясь развязки, Радна все же приняла плащ из рук мужчины. Хотя и не без сомнения, рука в последний момент предательски дернулась. Но все же взяла… Набросила на плечи и завязала шнуровку, своими действиями высказывая согласие с любыми условиями.

Время представления неукротимо приближалось. Алицарита уже носилась, как заводная, приводя в порядок себя, прическу, крылья…  Как ни странно, но вид ее васильковых крыльев с черной окантовкой перед глазами успокаивал Радну... А спокойствие ей действительно сейчас было необходимо. Хотя бы потому, что через несколько минут уже начнется выступление. Но вот незадача – девушка никак не могла выкинуть из головы недавнее событие. Она уже раз в десятый вспоминала его в мельчайших деталях… Особенно итоговую часть: последние слова незнакомца, легкий кивок девушки Амброзию, да легкую улыбку, показывающую, что мужчине не о чем волноваться, отдаляющихся стражников… А еще глаза той незнакомки, что сидела в клетке. Все же, что-то в ней было необычное… Впрочем, сейчас уже это не имело никакой важности. Тем более, что Амброзий действительно вернулся – не прошло и пары часов. Правда на все расспросы, фокусник лишь плечами пожимал:
- Отпустили почти сразу, как только мы пришли к храму….
А вот Иланий все это время молчал. Циркачка не знала, по какой именно причине: обижен ли он, что ему не позволили помочь той девице, или чувствует себя виноватым, что из-за него вся их дружная компания чуть в тюрьму не залетела? Вопрос, конечно… Но времени решать его сейчас не было.
Алицарита начала выступление. Хрупкая, гибкая, красивая… Она кружилась по площади, словно пушинка, ведомая порывами ветра. То замирала в причудливой позе, то подпрыгивала, закидывая ноги выше головы. И все это сопровождалось взмахами великолепных крыльев – оставить такую экзотику без внимания сумел бы не любой. Именно поэтому, возле циркового шатра в считанные минуты собралось немало народу.
Дальше выступали мужчины…  Радна наблюдала за ними со стороны, и видела, что номер получился в этот раз не идеально. Иланий плохо держал равновесие, исполняя капштейн на голове у отца. А после еще и приземлился не правильно, выполняя боковое заднее сальто. Но зрители, скорее всего, и не обратили внимание на эти оплошности.
Волнуется…
Теперь же настал выход Радны. Их с Амброзием номер она исполняла всего пять раз. И ей каждый выход было страшно не меньше, чем в предыдущий. Но она доверяла фокуснику. К тому же, он давно мечтал включить в их программу номер с метанием ножей. Но, пока не появилась Радна, возможности не было. Не поставишь же в такой номер махаона! Куда деть его крылья-то?
Циркачка вышла в круг, который сформировали сами зрители. Посреди уже стояла самодельная поверхность-опора,  которая должна принимать удары ножей на себя, задерживая их,  вместо того, чтобы давать возможность продолжать свой путь, скажем, в зеваку, стоящего напротив.  Заняв свое место, девушка приготовилась. Амброзий за это время уже успел показать парочку мелких обманов, подарил цветок, возникший из неоткуда, одной из зрительниц и достал снаряды для основного выступления. Лезвия ножей переливались даже в тусклом предзакатном свете. Темная повязка на глаза… Нет, ни на глаза Радны! Конечно же, Амброзию.
Тихо… Спокойно…- девушка приготовилась.
Еще мгновение, и один из ножей вошел в пяди от правого плеча циркачки. Зрители ахнули. Кто-то восторженно, кто-то испугано. Второй нож прилетел слева, в районе бедра… Еще ближе, чем первый. А последний закончил свой путь возле левого уха. Радна даже дернулась, хотя старательно пыталась удержаться от этого.
На этом представление было окончено… Алицарита прошлась вдоль зрителей, предлагая им: Заплатить за представление, коли по душе пришлось. А если не пришлось по душе, то помочь бездомным артистам, подать на дальнейшее совершенствование и развитие, чтобы в следующий раз понравилось.
«Чистить карманы» в этот вечер никто не стал. Уже хватило незаконных приключений на сегодня… Да и выяснилось, что денег за сегодня они и без воровства неплохо заработали.
Когда зрители разошлись, а вся труппа ужинала, Радна покормила своего котенка, забрала плащ, данный ей жрецом, и, не сказав никому ни слова, ушла. Но не замеченной она все же не осталась. Ее в прямом смысле поймал за руку Аремес. 
- Ты все же пойдешь? – Вопрос, конечно, не требовал ответа девушки. Все и так ясно.
- Он ведь выполнил все свои обещания. Значит, теперь моя очередь выполнять свои. -  Мужчина кивнул, но руку не отпустил. Ничего больше не говоря, он просто направился следом за нею – сопроводить до места назначения.

---> Гостиница / 2-й номер. Первый этаж

Отредактировано Радна (2011-09-23 23:55:50)

=>Родовой дом дэ'ЛяВамп. Комната Азазель

Поиски изрядно затягивались, и Азазель нетерпеливо стала мять край своего одеяния. Она торопилась, ей хотелось скорее начать поиски своей матери, поскорее встретить её. Но тем не менее девушка сама же и отгоняла от себя эти мысли - не хотела признавать этого, ей не нравилось утруждать себя пустыми надеждами, если они таковыми станут... Но как бы себя не отвлекала, сама же возвращалась к таким вот решениям - дабы избежать казусов, неловких положений, нужно придумать чёткие планы на любую неожиданность со стороны судьбы...
Дэ'ЛяВамп и дальше бы без толку бродила по разным улицам, покупала не нужные ей вещи (просто сама по себе возможность тратить очень приятна), если бы вдруг не услышала, что не за долго до заката на Храмовой площади дадут маленькое представление.
Разум Плутовки тут же выстроил логическую цепочку, и девушка решительно пришла к выводу, что на представление пойти всё же стоит...

Представление не слишком-то и радовало. Акробаты выполняли свои трюки легко, монотонно, без нужно блеска в глаза и искорки в номерах. Но ведь русалиана пришла сюда во все не за этим?..
Ища глазами того, кого нужно, наследница ювелирной лавки "Жемчужинка" заметила в толпе знакомого ей ранее мальчишку. Тот уже тянул руки к чужому добру, и Азазель не стала ему препятствовать, только участила шаг, дабы подобраться к мальчонке по ближе.
Паренёк, словно учаяв что-то, быстро подобрал свой трофей и обернулся, столкнувшись нос к носу с Плутовкой...
- Погоди-и-и! - остановила мальчика девушка, ловко поймав его за плечо. - Вот тебя-то как раз-таки я и искала!
Взяв мальчугана за руку, Азазель повела его подальше от толпы...

офф: заранее извиняюсь за такой мизирный размер поста.

Отредактировано Азазель дэ'ЛяВамп (2012-05-15 20:48:48)

Азазель вздохнула, растрепав свои непослушные рыжие волосы. Она чувствовала себя не в своей тарелке, ей было здесь неуютно, на этой площади. Со всех сторон грязные, ужасные люди, все незнакомые, каждый может незаметно пырнуть ножичком в толпе, каждый может плюнуть и тихо гоготать в след... То ли дело когда ты в центре внимания, а не среди зрителей. Противное раздражение на это стадо всё усиливается, когда же по ту сторону баррикад к ним есть только два чувства: любовь - если тебя признали, вознесли до небес, и ненависть - если тебя оскорбили, сравняли с грязью на истоптанной дороге.
Мальчуган на удивление не сопротивлялся. Он шёл смирно, чуть торопливо, одновременно протискиваясь через толпу боком, выпуская дэ'ЛяВамп вперёд, как таран. Такая покорность удивляла, но время ли удивляться?..
Смех, хохот, бормотание... Девушка только что вспомнила что собиралась сюда якобы ради зрелища. На миг она выловила из беспорядка в голове маленькую сказку, когда-то бывшей детством. Маленький отрывок из грустного отдела "Воспоминания о родных". Вот отец, подсадив девочку на плечо, словно корабль выносит её вперёд среди разговорчивых волн-макушек, поближе к зрелищу. Девочка была тогда вся в растерянности, ей хотелось плакать, потому что много чужих и незнакомых людей, ей хотелось вниз, потому что можно упасть с этого тёплого и твёрдого плеча, ей хотелось смеяться, потому что семья смеётся вместе с ней, ей хотелось убежать, потому что звери, что сейчас выступают перед ней, очень сильные, могучие... они могут покалечить, ранить, обидеть... Так почему же всем весело?..
- Шего шражу я-то? Я фшо жделал, шак обещал. - промычало что-то знакомое сзади, когда владелица ювелирной лавки "Жемчужинка" ушла в сторону от толпы, где было менее людно и менее шумно.
- Ась? - изумлённо переспросила, каким-то краешком мозга, чуть ли не инстинктом, морщась и понимая, что сморозила лишнее, сказала нечто глупое и неподобающее. Прокол.
Нужно было с чего-то начать... чтобы заинтересовать паренька...
Может, помочь девушке могло быть в интересах вихрастого - что-то там связанное с тем старым магом, и прочая путаница, интрижки, но лучше начать с чего-нибудь надёжного, такого весомого...
- Хочешь подзаработать? Деньги почти даром, - выпалила полукровка, вытаскивая из-за пазухи увесистый кошелёк. Для сиротки не осталось незамеченным, что он изрядно похудел. Проклятые воришки! - Мне нужно выбраться из города этой ночью, и я слышала, что в твоих силах мне помочь... - тихо сказала русалиана, не рискуя прошептать это мальчику, здраво предполагая, что может лишиться чего-нибудь ценного.

Отредактировано Азазель дэ'ЛяВамп (2012-06-27 21:41:45)

Девушка нетерпеливо смотрела на серьёзного не по годам паренька.
"Ну же! Чего ты думаешь? Почему всё ещё решаешь? Я тебе чуть ли не пол царства была готова отдать в этот момент, а ты медлишь ещё, чему-то не веришь, что-то взвешиваешь... Никогда не понимала людей, которые так легко отказываются от легких денег!" с некоторой тоской и лёгким недоумением подумала Азазель, нетерпеливо перебирая тонкими пальцами жёсткую ткань мешочка с деньгами. Холодные и твёрдые металические бока заманчиво выпирали, как-то жалостливо звеня, словно прося, чтобы их не отдавали, чтобы они потратились на всякие пустякие и прочее плюшки, но лишь бы не на хлеб этому воришке, лишь бы не на хлеб!..
"Прошу извинить, друзья мои, но уговор дороже денег..." с теплотой подумала рыжая, уже решив отдать приличную сумму из своих сбережений этому мальчугану. Ведь, получается, всё, что она потратит по дороге к собственной цели - цена её матери. Здесь не стоит экономить, можно смело раскашиливаться, откладывать кому-нибудь больше, чем требует цена и труды. Жизнь бесценна, но её можно выкупить!..
И именно это и собирается сделать Плутовка на аукционе...
Вихрастый как-то сдавленно вздохнул и поднёс ладонь ко рту. На миг что-то сверкнуло в лучах палящего знойного солнца. Дэ'ЛяВамп только возмущённо поморщилась, ели сдерживаясь, чтобы не дать мальцу грубую затрещену. Нет, ну это ж надо же! Будь бы её воля - давно бы сварила лапы этого Ико в котелке, лишь бы больше не творил ничего такого! Но на смену негодованию пришла старая, как сей мир, мысль, что ворам тоже надо жить, тоже надо искать себе пропитание, пытаться выжить в конце-то концов... Может, оно и к лучшему всё это...
- Обещать не буду, но приходи, если не побоишься. Восемь-десять лучин после полуночи, на Углу Потухших Фонарей. И деньги вперед, не поведут за даром. - решил наконец пацан, и владелица ювелирной лавки улыбнулась, чувствуя, что спадает камень с души, и ещё, что из-под земли достанет этого мальца, если он попытается её обмануть... "Не обещает" ведь, хитрый!..
Подумав, русалиана с неохотой сорвала со своей шеи одну из цепочек. Красивую. Замочек за спиной поддался легко и без натяга, мягко перебросив свои концы вперёд и устроившись на запястьи сироты сытой змейкой, блестнув своими позолоченными боками. Три камня с оттенком чистого золота напоминали слитки, замёрзшие слёзы, и от них так и веяло красотой и лёгким холодком. Дэ'ЛяВамп было как-то не в моготу проверять - настоящие они, ценные ли или какая-нибудь подделка, просто стекляшки. Зато знала точно, что на такое позарится может каждый. И ещё она была абсолютно уверенна, что Ико возьмёт её. Ведь человек может устоять перед всем - перед деньгами, властью, но не перед украшение, не перед золотом.
- Остальное после. - пообещала Азазель, вкладывая в свободную руку Ико свою цепочку с украшениями, тем не менее не теряя бдительности и следя, что бы что-нибудь ценное на её запястье неожиданно не пропало.
Необорачиваясь, девушка торопливо пошла в сторону.
Ещё есть время, надо многое успеть...

------> Угол Потухших Фонарей

Отредактировано Азазель дэ'ЛяВамп (2012-06-28 14:42:17)

<---Главные городские ворота

Бранд стремился вернутся в город. Но как только он прошел ворота и вышел на Храмовую площадь, кузнец растерялся. Можно было конечно попытатся найти старых знакомцев, если они еще остались в городе. Но этот вариант был временным. Все равно нужно было встретится с нанявшим его жрецом и объяснится. К тому же потребовать возмещение убытков. Но что-то подсказывало кузнецу, что все может обернутся совсем не так, как хочется наемнику и его обвинят во всех смертных грехах.
- Ну и что будем делать? А, Варди? - Волк вопросительно посмотрел на хозяина, а затем ткнул его носом под колено. - Ну ясно, ты предлагаешь пойти и все узнать на месте, а не стоять тут. В принципе, это разумное решение.Тебя то не вздернут на дереве. Впрочем, жрец не выгялдит таким уж крепким. К тому же, ты точно пойдешь со мной. И если тот рясочник постарается меня арестовать, придется нам с тобой его немного проучить. Согласен? - Варди повторно ткнулс носом под колено Гуннульву. Кузнец рассмеялся. - Ладно, ладно.  Я понял, что задал глупый вопрос. Пошли пожалуй.

---> Гостница. Вход

Отредактировано Бранд Гуннульв (2013-06-19 09:41:59)

Начало игры

«Я отправлюсь в цирк!» - решила Линни, и в этом её было не поколебать. В первый день мама зорко следила за девочкой и так и не отпустила её, мотивировав это тем, что будет толпа, Линни заблудится и попадёт в передрягу. Братьев дома нет, папа тоже в отъезде, а мама занята и пойти с ней не может. Второй день был посвящён работе – было много заказов, и Линни пришлось сидеть над вышивкой почти до ночи. И вот на третий день девушка наконец-то осуществила своё желание: пока мама хозяйничала на кухне, она очень быстро переоделась в коричневое платье со своей любимой вышивкой солнышками, повязала в пушистые волосы ленту, чтобы не лезли в глаза, обула башмачки – и выбежала из дома.
Лишнего она с собой не брала – мешочек с мелкими монетами остался дома, чтобы его не сняли в предполагаемой толпе. Правда, в кармашке, в который девушка обычно собирала приглянувшиеся ей ракушки, камешки и прочие мелкие предметы, позвякивали о серебряную полунну несколько медных звёздочек, но это были слишком несерьёзные монеты, чтобы из-за них запускать в карман воровскую руку.
Она почти бежала в сторону храмовой площади, почти летела по жёлтым солнечным дорожкам. И в какой-то момент поняла, что что-то не так.
Не было толпы, не было гомона, аплодисментов. «Отдыхают? Перерыв? А почему людей тогда нет? Люди не расходятся, они ждут! В прошлом году так было… А почему дети здесь?!»
Возле одного из кустов гонялись друг за другом два мальчишки лет семи, третий сидел на камне и громко что-то восклицал. Картина была весёлая и приятная для глаза, но, по мнению Линни, все дети в мире сейчас должны быть возле цирковых шатров, глазеть на ловких гимнастов, удивительных фокусников, потрясающих своей мощью силачей и диковинных зверюшек. А дети были здесь.
Линни остановилась и осмотрелась. И даже немного растерялась. «Вчера цирк был здесь! Сарина сообщила, когда мы вышивали! Неужели ночью тайно уехали?» Девушка даже растерялась. Расстроиться ещё не успела. Потому что показалось странным: ну никогда цирк не стоял в столице три дня – а тут вдруг! Нехорошо.
Блуждающий взгляд совершенно случайно наткнулся на черноволосую незнакомку, которая с очень печальным, усталым лицом куда-то медленно брела. «Вот, - подумала Линни. – Ей ещё хуже – она, может быть, впервые в жизни пришла посмотреть на цирк, а он уехал…»
К счастью, сидящего на камне мальчика она знала.
- Юми! – Линни поспешила к детям. Мальчик жил на соседней улице, они постоянно видели друг друга, да и девушка частенько угощала детей сладостями, если они у неё были, так что это, учитывая разницу в возрасте, можно было назвать дружбой. – Смотри, с камня упадёшь, мама отругает за содранные колени!
- Мы играем, что махаон догонит глупого воина и забьёт его крыльями насмерть! – радостно заявил Юми. Черноволосый ребёнок, играющий махаона, радостно подпрыгнул и взмахнул руками, точно крыльями.
- Так вам нужно веток найти, вместо крыльев, - посоветовала Линни. – Возьмёте в руки, и будет, чем махать. Только осторожней! – она повысила голос, увидев, что чёрненький друг уже побежал искать ветки, решив, что это хорошая идея. – Мягоньких! Чтоб не поцарапались!..
- Мы устроим битву махаонов! – Юми уже загорался идеей и начал слезать с камня. – Битву за Золотой Замок!
Линни подошла ближе и помогла мальчику слезть.
- А что, цирк вам уже не интересно? – спросила она и опять огляделась – но яркие шатры не появились.
- Вчера уехал, - пропыхтел Юми, стряхивая с колен пыль и песок. – Им скорее в другой город надо, потому и спешили.
- В другой город? Кто тебе сказал? – удивилась девушка. «Какой город может быть лучше и желаннее СиЛ!»
- Тётя Кларисса, - он пожал плечами. – Эй, ты чего! Это не крылья, а обрубки!.. – завопил мальчик уже своим маленьким друзьям и понёсся прочь. Линни посмотрела ему вслед. Что уж теперь – уехал и уехал. Посмотрит представление в другой раз. Тётя Кларисса всё равно сама не знает, почему артисты не задержались – просто хотела, чтобы ребёнок отцепился.
Тогда можно сходить на рынок, например. Купить вкусный пирожок или засахаренное яблоко на палочке. Решение было принято, и Линни неспешно пошла вперёд, наслаждаясь добрым весенним солнышком.

Её кто-то окликнул. Линни развернулась и увидела ту самую печальную черноволосую девушку, которую заметила ранее. Оказалось, она действительно печалилась из-за того, что уехал цирк, иначе бы не спрашивала о нём с таким жаром в глазах. Ей почему-то было очень важно узнать про цирк, так показалось Линни. «Но зачем ей знать, куда они уехали? Неужели настолько желает увидеть, что готова отправиться следом?»
- Ничего страшного, - она приветливо улыбнулась незнакомке, поскольку её совершенно не отвлёк от важного занятия её вопрос. Поговорить она любила и всегда была рада новым знакомствам, а если сможет помочь – ещё лучше. – Я и сама пришла цирк посмотреть, а он, вот, - уехал… Да что она может знать? – Линни покачала головой. – Тётя Кларисса – она же всё время слухи какие-то распускает. Выдумывает, наверное. А детям что? Дети поверили – и побежали играть в своих махаонов. Она просто хотела отвязаться, - девушка пожала плечами. У тёти Клариссы она и сама бы ничего спрашивать не стала – старушка постоянно плела небылицы. И ладно бы работала в трактире или ходила по улицам, выведывая и выспрашивая, или хотя бы торговала на рынке, – она просто сидела дома и глядела в окно, и из обрывков разговоров складывала неправильную, искорёженную мозаику.
Даже несмотря на то, что черноволосая незнакомка была усталой и расстроенной, и какой-то совершенно несчастной, Линни залюбовалась ею. «Красивая. Глаза синие, как море на закате… только жаль, что они такие грустные, неровен час, станут ещё больше похожи на море, если в них появится солёная вода…»
Конечно, Линни не хотела, чтобы девушка заплакала. Её захлестнула та самая жалость, которую она всегда испытывала, когда видела печальных людей. Но она помнила советы братьев. Те всегда напоминали ей, что люди не любят, когда их жалеют. Есть редкие исключения, но ведь не отгадаешь. Можно жалеть разбившего коленку ребёнка, дети, особенно самые маленькие, к этому относятся благосклонно. А вот люди – нет. Поэтому следует держать себя в руках. «Во всяком случае, пока ты не научишься отличать жалость от сочувствия», - усмехаясь, говорил Тарред.
И Линни не собиралась жалеть. Но хотела помочь. Поэтому лихорадочно соображала, кто же может знать, куда уехал цирк.
- Подождите! – ей показалось, что грустная девушка собирается уныло брести в неизвестном направлении. – Не тётя Кларисса – так кто-нибудь другой наверняка знает больше. Можно поспрашивать в таверне, что вон там, на перекрёстке, - Линни махнула рукой. – А можно… ну, если не хотите так всех расспрашивать, чтобы оглядывались и шептались… знаете, есть лавка «Жемчужинка»? Это вон там – и налево. От неё через два дома живёт хороший папин друг, старый стражник. Командующий патрулём. Может, он слышал, или его ребята. Можно спросить. Скажем, что мы так хотели посмотреть, что… что… даже расстроились и отказались от обеда, вот! – Линни непосредственно взяла девушку под руку и повела в сторону лавки. – Он хороший, добрый. И борода у него – ух! – в два раза больше, чем у папы! И чёрная! Он мне однажды две ракушки привёз, таких у меня ещё не было – белые, блестящие, с зелёными полосами! Тоненькие!.. Ой, кстати, а меня Линни зовут, я не представилась. Не зря, наверное, мама говорит, что я не обучена манерам… А вас как? Если это не секрет, конечно.

---> Ювелирная лавка "Жемчужинка"

Отредактировано Линни Кенхель (2013-07-30 01:24:21)