Начало игры

- Дар, твой отец запретил покидать территорию поместья... - задумчиво произнес Ворон, глядя, как его подопечный расхаживает по своей гостиной от окна до двери и обратно. - И не мельтеши, у меня от тебя уже в глазах рябит...
- Да помню я, что запретил! Но мне скучно. Скучно!!! - возопил мальчик, выражая праведное негодование действиями отца. В очередной раз пересекая комнату и активно махая руками, случайно сбил со спинки дивана шляпу наставника. Остановился, глянул сперва на головной убор, потом на мрачного Михаэля - и, вздохнув, поднял ее и плюхнулся в кресло напротив мужчины.
Вертя шляпу в руках, Феникс стал размышлять вслух. При Вороне он мог себе позволить такую роскошь - у них не было друг от друга секретов. По крайней мере у Дара точно.
- Ворота закрыты, никого не выпускают и не впускают, отец ходит хмурый, от него слуги шарахаются. Вывод? Что-то происходит нехорошее. Учитывая, что никаких поползновений в сторону наших территорий никто не предпринимал, громких преступлений не было, а городская казна на месте... Что-то Храм молчит. Ворон, ты не знаешь, с чего такое затишье?
- Без понятия. Не хочу туда возвращаться. Эти старые маразматики меня бесят, - буркнул друг, отбирая свою шляпу.
- Пойду спрошу отца, что ли... Ну не будет же он мне врать в конце концов, мне нужно быть в курсе всех событий - мне его пост занимать ведь придется...
Впрочем, уверенности в голосе Дариена не было. С одной стороны, его рассуждения были вполне логичными, ведь неизвестно, когда именно тот будет вынужден стать наместником. С другой стороны - посвящать в государственные тайны семнадцатилетнего мальчишку никто не будет. Дилемма. Впрочем, чего думать - делать надо!
- Я скоро вернусь.
Бросив взгляд на висящую над камином картину и едва заметно улыбнувшись изображенному на ней юноше, Дариен ловко поднялся с кресла и направился на первый этаж в приемную отца. Передвигался юноша привычным неслышным шагом, потому голоса из кабинета услышал заранее. Благоразумно посчитав, что вламываться и мешать разговору некрасиво, он замер у приоткрытой двери и навострил слух. "Как будто подслушивать - красиво?" - спросите вы. Однако тема разговора была столь любопытна, а возвращаться было так лень, что... Дариен решил послушать, все равно он пришел как раз за этим.
Разговор-то шел как раз о том, почему город закрыт! Как тут можно удержаться и не подслушать?
Четыре дня?? Вот же зараза! Я за четыре дня с ума сойду! Свободу мне, свободу!!! И чего этот Главнокомандующий так испереживался-то? Это ж егопосыльный заявился, не?.. Хмм...
Послушав еще немного, Дариен едва не подпрыгнул на месте.
Воздушный Замок существует?! И я его еще не видел?! Нет, так дело не пойдет. Э, кому там хуже-то? Ну да ладно, какая в принципе разница. "Человек, способный добраться туда, куда не добирался еще никто из ныне живущих"? Хы, да это ж я! Точнее, мы. Напару с Вороном мы точно доберемся куда угодно... А чегой-то это отец так резко отказался? Кого это ему предложили послать, интересно мне знать? Бррр... Уже стихами заговорил. Нет, определенно, пора валить - заточение на меня пагубно влияет. Пойду искать Замок этот, вот.
И уже совсем собрался двигать обратно в гостиную, но все-таки решил послушать еще - мало ли чего интересного скажут?

Ч-что?! Они хотят отправить меня?! Вау! Первый раз я лезу к черту на рога не просто с разрешения, а по приказу! Хммм... Нет, так как-то неинтересно, вот если вопреки пожеланиям - тогда да, но... Летающий Замок! Сказка, могущая оказаться реальностью! Так, ладно, будем считать, что это Главнокомандующий приказывает, а отец как раз запрещает. Хм. Да, так гораздо приятнее.
Удовлетворившись мыслью, Дариен расплылся в улыбке.
- Отцовские чувства делают вам честь, но, может, выслушаем сначала сына? Согласится? Пойдет? Сделает?
Еще как согласится, еще как пойдет, еще как сделает! Надо Ворона обрадовать... Но сперва...
Момент для появления обсуждаемой личности был офигеть какой благоприятный. Дариен прокрался в начало коридора и громко топая быстро подошел к двери, стукнул в нее пару раз, и, не дожидаясь ответа, вошел. С ходу поворачиваясь к наместнику:
- Отец, я понимаю - в городе что-то происходит, но я уже не могу сидеть в поместье, на меня давят стены. Я уже всю библиотеку перечитал, полигон чуть не разнес и дважды подпалил соседский парк! Ну пожа... - тут он очень правдоподобно "заметил" гостя отца и стушевался: - Ой. До..добрый день... Я кажется не вовремя. Прошу прощения. Я зайду позже наверно, да?..
Так, теперь главное, чтобы отец не воспротивился окончательно и не выпер любимое чадо из кабинета самостоятельно. Хотя он уже наверняка догадался, что я все слышал. И понимает, что я полезу туда независимо от того, разрешит он или нет.
И ведь просто так разрешить, а уж тем более послать не может. Мама его прибьет... Она же считает меня маленьким, беззащитным и вообще чуть ли не новорожденным... Пошли меня отец на опасное задание - жена с наместника ас'Аргала три шкуры спустит, да еще и оглушит в придачу.
Очеловечевшиеся Астры - они такие эмоциональные... Матушка Феникса - живое тому доказательство и яркий пример. Отец, глядя на сына, периодически начинает подозревать, что, вопреки общепринятому мнению, эмоциональность Астр все же передается по наследству...
Сын наместника застыл у двери, смущенно поглядывая на отца и дожидаясь его ответа, размышляя, не придется ли и правда просить Ворона сходить в библиотеку Храма на поиски информации об этом Замке, или хватит того, что есть в поместье. Или этот самый посыльный сам выложит все нужные для нахождения Замка данные? Хотя вряд ли у них есть что-то более-менее стоящее, вроде карты с четким обозначением дислокации летающего строения и маршрутами перемещений оного...

Взгляд отца не предвещал ничего хорошего излишне любопытному сыночку, и тот внутренне напрягся - вот щас ка-а-ак пошлет... в свою комнату, и не видать ему не то, что Летающего Замка - даже улиц города...
- Напротив, молодой человек, как раз вовремя.
Фух. Пронесло... - расслабился Феникс, но, как оказалось - рано.
- Дариен, это Даниэль Раша, уполномоченный Верховного Командующего. И он считает, что в твоих силах исполнить одно деликатное поручение… Я решительно против.
Сын тут же поник, посчитав, что теперь точно придется сидеть дома. Ведь если бы отец не знал о желании любимого чада сбежать - улизнуть было бы не так уж и трудно, но теперь... Теперь за ним будут следить намного тщательнее, и даже сбеги он - далеко им не уйти. Вмиг поймают и вернут в отчий дом. Вот засада...
- Против того, чтобы отпускать тебя одного. Я подберу тебе телохранителя из числа городской стражи. За сим оставляю вас, господа, дабы вы могли поговорить без моего участия.
Агх...
Лучше бы он был против...
В городской страже служили бравые ребята, искренне преданные наместнику города СиЛ. Другие там долго не задерживались - их сдавали свои же. Мало кому хочется, чтобы на него легла тень из-за предательства другого человека... Однако в данной ситуации их преданность была огромной, колоссальной проблемой. Это ведь постоянный контроль! "Господин ас'Аргал, не идите туда, там может быть опасно!", "Милорд, вы не можете играть в карты с этими людьми, это не пристало человеку вашего положения!", "Господин, как вы выражаетесь, вы же будущий наместник города СиЛ!" и тому подобная чушь Дару обеспечена. А ведь Ворон обязательно пойдет вместе с ним! Наставник тоже не упустит возможности и на Замок из сказок посмотреть, и над стражником поиздеваться и довести до сердечного приступа... Как же отвертеться, как же отвертеться, как же...
- Итак, молодой человек. Для начала хотелось бы знать, как много знаете о происходящем вы?
Заметив жест господина Раша, Дариен сел возле отцовского стола напротив мужчины и задумался:
- Смотря что вы имеете в виду... - Вздохнув, мальчик решил, что делать вид, будто он ничего не слышал, бессмысленно - в глазах уполномоченного Главнокомандующего явно читалось осознание, что Дариен слышал его с наместником разговор. - Если о закрытых воротах - я не знаю толком ничего, кроме того, что у нас большие проблемы, скорее всего у правящей верхушки, так как в городе ничего из ряда вон выходящего не происходило давно. Но это исключительно мои домыслы. Если о сказочном Летающем, или Тающем, Замке - только то, что рассказывают на ночь детям в качестве сказки. Он находится на облаках и летает туда, куда ему заблагорассудится. Это как бы летающий город, в нем живут некие существа, которые имеют власть над миром, способны творить такие чудеса, о которых наши жрецы и маги даже не мечтают. С земли его заметить почти невозможно - Тающий Город тщательно скрывается за облаками. Говорят, это самое прекрасное место в мире, архитектура Замка поражает, он и сам похож на невесомое облако. Кто-то говорит, что именно там живут хранители нашего мира. Они спускаются на землю только тогда, когда мир в большой опасности, когда назревают войны, по землям проносятся эпидемии... Когда миру грозит гибель. Говорят, хранители могут исполнять желания. Но добраться до них может лишь чистый сердцем и помыслами человек, а желание не должно быть корыстным. Они не дают денег, положения в обществе и гарема прекрасных девиц - они творят чудеса. Вот, вроде бы, все... - задумчиво закончил Дар. - Саму сказку пересказывать не буду, вы ведь хотели узнать не это.
Взгляд мальчика на миг из любопытно-легкомысленного стал проницательным, пронизывающим насквозь:
- Что происходит, господин Раша? Мне не нравятся настроения и слухи, витающие в городе. Люди могут взбунтоваться, а это никому не нужно. Внутригосударственные склоки в наше и без того неспокойное время сыграют на руку разве что жителям города ЛиС, они только и ждут момента, чтобы пролить кровь властей верхнего города.

Ситуёвинка...
Ситуация складывалась ой какая нехорошая, и Дар это отлично осознавал. Жрица, не приходящая в себя... Вот уж что государство пошатнет, да так пошатнет, что с деревьев не то что желуди - дивни градом посыпятся.
Гадство, гадство, гадст...
Что, совсем-совсем никому? А вот фигушки, господин уполномоченный. Вот прям щас двину за Замком вашим, сказав Ворону, что идем за грибочками, ага, ага, а он мне сразу и поверит.
Впрочем, долго язвить самому себе в планы Дариена не входило, поэтому он довольно вкрадчивым и едва заметно прохладным тоном поинтересовался:
- А мои спутники тоже не должны знать, зачем мы разыскиваем Тающий город?
Впрочем, скепсис во взгляде юное дарование поспешило убрать:
- Ладно, Замок Летающий я попытаюсь найти. Но у меня будет... даже не условие, а личное пожелание. Никаких телохранителей из числа городской стражи со мной не посылать. Я пойду с наставником Рэйвеном, тем более что он по договору не имеет права отпускать меня куда бы то ни было одного. Вдвоем мы справимся намного лучше, чем со стражником в довесок. Мы уже, так сказать, сработались, понимаем друг друга без слов. А он никому ничего не расскажет, ему можно доверять. Ну и еще... Объясните пожалуйста моей матушке, что прилетающие каждые три часа почтовые Астры будут только мешать, отвлекать и не давать выполнять задание?..
При этих словах Феникс снова стал похож на обычного мальчишку семнадцати лет. Невинность в глазах была столь искренняя, что поверить, будто это тот же человек, было тяжело...
Симурги, махаоны... Быстро, да еще и тихо. Смешной он. Я им кто - маг воздуха что ли?! Или у меня крылья есть?! Я ж летать не умею!!! Нет, конечно, "фениксом" можно посмотреть, понаблюдать, но заклинание-то говорить не умеет, да и завались эдакая огненная птичка с двухметровым размахом крыльев в их этот город - она же там спалит все к черту, и помогать нам точно никто не будет. Да... Не будет. Но как, мать их за ногу, я должен забираться на облака?..
Невеселые мысли пришлось задавить и вежливо улыбнуться:
- С чего вы посоветуете начать поиски?
Господин Раша казался Фениксу немного странным. Вроде бы уверенный в себе, а какая-то растерянность и удивление проскакивают в глазах. Не так должен выглядеть уполномоченный Верховного Командующего, не так. Впрочем, непонятная угроза жизни Жрице могла выбить из колеи любого, с этим сложно спорить.

Дар едва слышно фыркнул, с улыбкой представив "уход от стражи":
- Проблемой будет скорее не уход, а его последствия... Подозреваю, что без травм, особенно психологических, обойтись будет трудно, а мне, по правде говоря, жаль стражников - они неплохие ребята, чего уж скрывать. Буду благодарен, если вы сможете убедить отца не подвергать своих людей ненужному риску.
Легкая улыбка снова скользнула по лицу Дариена. Матушка будет разыскивать его и в библиотеке, какой бы закрытой она ни была... Как же так - ее сыночек будет один, он же замерзнет и проголодается! Какое горе! А если и не будет - то отцу она проходу не даст точно... Однако это будут уже его, отца, проблемы - сам Феникс будет к тому моменту далеко-о-о-о...
- Михаэль Рэйвен. Деньги, пожалуй, не нужны... - Мальчик задумался. - Пожалуй, мы отправимся к Симургам - я думаю, с ними будет проще договориться. И подобрать ключик к их желаниям на порядок легче.
Он еще не забыл, как однажды нарвался на охранников-махаонов и едва унес ноги. Если бы не наставник... Быть бы ему на полметра короче, как пить дать.
- Мне нужна информация, которую я смогу предложить им. На самостоятельную разведку нет времени, увы.
Дариен жалел, что не может заняться сбором информации сам - выведывать тайны гораздо интереснее, чем получать их на блюдечке, но время явно поджимало. Да и Ворон отвесил бы подзатыльник, если бы он, Дар, не подготовился как следует. Мало того что идти незнамо куда, так еще и ни с чем - это было бы полным безумием. В мыслях отчетливо прозвучал голос Михаэля: "И этого идиота мне приходится учить..." Да, именно это и скажет друг.
- Полагаю, надеяться на артефакты, созданные магами воздуха, бессмысленно? Боюсь, что симурги, даже если согласятся помочь найти Замок, на своих спинах нас к облакам не понесут...

Начало игры

После обещания Дариена скоро вернуться, Ворон проводил своего друга взглядом до дверей и на некоторое время впал в задумчивость, все продолжая крутить в руках шляпу. Конечно, это мало касалось их распорядка жизни, но то что происходило в городе настораживало. Ворону было любопытно, и он ничего не мог с этим поделать. Да и бездействие, чувство заточения в доме тоже угнетали. Михаэль нахмурился.
Чем бы разнообразить наш день сегодня? Можно, конечно, опять размяться на полигоне. На последних занятиях Дар показал неплохие результаты...Но мне, все-таки, интересно было бы знать, что за бред творится с этим городом!...хотя, как и бывает, рассказы об этом нам никто на блюдечке с каёмочкой не принесет...значит, или тренировки, или поиски истины.
Решив что-то для себя, он встал и нацеленно двинулся из комнаты и в сторону кабинета наместника, надеясь перехватить своего ученика. Но не дойдя несколько шагов, Ворон застыл в коридоре хмурой тенью. Прислушался.
Что за дурацкая привычка оставлять двери почти нараспашку во время важных разговоров? Они бы еще протокол составили и разослали глашатаев по городам и весям, чтоб с каждой площади вещал!,- Михаэль поморщился, - Хм...ну, сами виноваты, что я оказался в ненужное время в ненужном месте. Зато Дару не придется мне все пересказывать потом. Сэкономим время.
Любопытство взяло верх. Услышав все самое основное, кивая головой почти на все реплики Дара, словно заочно соглашаясь с его рассуждениями, Михаэль решил, что самое время ретироваться со своего пункта слухового "наблюдения". У его друга вопросы по этому поводу, может, и не возникнут, а вот наместник, или, даже скорее его гость, могут посмотреть на него косо.
Вернувшись в покои, которые он делил с Дариеном, Михаэль быстро прошествовал в свою комнату. Достал пару своих кинжалов, проверил состояние оружия на взгляд, на ощупь. Порылся в шкафу с книгами, достав пергамент со старой картой. Из другого шкафа вытащил запасную пару белых перчаток и какую-то книжку. Ворон собирался сосредоточенно, не растрачиваясь на лишние телодвижения, ожидая возвращения Дариена с не новыми для себя новостями.

- Риииинниииии!!!
Мальчик побледнел.
- Мама!.. Ой блииииин... Валим, валим...
Выдав невразумительный звук, не то писк, не то стон, Дариен всадил каблуки в бока своей лошади, направляя ее к распахнутым воротам.
Сказать, что высокий мелодичный голосок матушки придал ускорения - значит, не сказать ничего. Вихрь превратился в торнадо, которое с места в карьер, обогнав Ворона на первых же метрах, панически убегало... эээ... то есть тактически отступало от неизбежного цунами за спиной.
- Извините, простите, извините, я не хотел, пропустите, извините, за пропустите же, чтоб вас виверны прожевали и выплюнули!!!
Проталкиваясь сквозь толпу в центре города, огненный маг-недоучка поначалу пытался быть вежливым, но громкое:
- Ринни, где ты?!! - вдогонку сразу как-то отмело все сомнения и дальше продвигаться, расталкивая людей грудью Арии стало куда проще.
Покосившись на Михаэля, на этой своей лошади ставшего очень похожим на Черных всадников из детских сказок. Еще бы глаза не желтые, а черные - и был бы полный комплект.
Храм, храм... Интересно, а если составить заклинание, которое создает за спиной крылья из стихии? или опалит волосы? Или... Хммм... Если взять руну, отвечающую за защиту, соединить с руной монолита и руной силы, потом руну жизни соединить с рунами движения и скорости, а затем подвести энергии от руны-ключа к обоим треугольникам? Надо попробовать. Только не в движении наверно. Уже в таверне. И почему Ворон не хочет учить меня заклинаниям Высшего порядка?.. Тоска...
Под раздумья над новым заклинанием Дар выехал из города и направил лошадь легкой рысью по дороге в сторону предгорий, где, по словам Даниэля, находился постоялый двор "Цветочная поляна"
_____________
о рунах временно забыли

=====>Постоялый двор "Цветочная поляна"

Отредактировано Дариен ас'Аргал (2012-09-04 14:02:28)

·Постоялый двор "Цветочная поляна"

Все в особняке напоминало о времени, проведенном вместе с Дариеном, и это еще больше давило на плечи. Да, прощание с учеником далось Рэйвену не легко. Наверное, из-за того, что где-то глубоко внутри он не мог смириться, не мог до конца отпустить своего друга.
Все происходящее воспринималось раздвоенно - с одной стороны, острое переживание случившегося, с другой - словно отстраненное наблюдение, словно это все не с ним происходит. То, что он услышал от отца Дариена - он ожидал услышать. И то влияние, которое оказала на наместника его жена, Михаэль легко считал.
Слабости. Они есть у всех.
В конце концов, это не господин ас'Аргал стал причиной несчастного случая. И он имел право знать. Знать все о своем сыне. А отвечать ему должен тот, кому он доверил его воспитание. Все очень просто и логично.
Михаэль тяжело вздохнул, завел руки за спину, подспудно ощущая себя подсудимым. Пусть даже под пристрастным судом. Он вперил взгляд в камин, который рассматривал без надобности и его собеседник.
Голос в начале не слишком слушался хозяина и лишь позволил с хрипотцой выдохнуть:
- Мы...
Ворон прокашлялся и примерился к более бесстрастному тону:
- Мы быстро добрались до постоялого двора. И я начал переговоры с хозяйкой по поводу комнаты. Дариен решил взять препятствие на Арии. Изгородь. Я, зная его искусность в верховой езде, не стал его останавливать. Да, и поздно было бы. Он уже...Лошадь не взяла барьер.  Зацепилась, видимо, копытом. Когда подоспели, Дариен был без сознания из-за ушиба.
Михаэль хмуро  взглянул на наместника, поспешил добавить:
- Сейчас он без сознания, но пытался придти в себя. Перелом ноги. Несколько ссадин. Был вывих руки. Но ее очень искусно вправили. Я понимаю, что Вам сложно сейчас полагаться на мое мнение. Но...я считаю, что он в надежных руках. Местная знахарка. Она знает свое дело. Это видно. Она сказала, что у мальчика есть все шансы пойти на поправку.
Ворон старался быть краток и точен в формулировках, но также ему хотелось как-то обнадежить и приободрить отца пострадавшего.
Он был несколько удивлен, когда тот сообщил, что не видит за Михаэлем вины в происшедшем, а предложением услуги - поставлен в тупик.
- Господин наместник...я, признаться, слегка озадачен Вашим предложением.
О чем Ворон мог попросить в этот момент? Он даже не задумывался о своем будущем, куда он пойдет и чем будет заниматься после...после всего. Сейчас всеми мыслями он был с Дариеном.
- О чем я могу Вас просить? Лишь о том, чтобы Вы позволили Дариену продолжать обучение колдовству. Это, пожалуй, единственное, что приходит мне сейчас в голову. Дариену необходимо научиться полностью контролировать свои силы. То, чему он обучился у меня - лишь малая часть того, что ему следовало бы знать с его способностями. Правда, Храмовая школа..., - Ворон хмуро покачал головой, - Там сидят одни стариканы, которые не дружат с головой! Вы, понимаю, будете решать этот вопрос не один и не сейчас. Но, если будет возможность - найдите мальчику хорошего наставника-практика, а не мага, у которого мозги пылью от фолиантов покрылись.
Речь оказалась для Рэйвена довольно длинной, он не заметил, как разошелся. Потом резко сник.
- Прошу прощения, господин наместник. Я уже лезу не в свое дело. Думаю, мне стоит удалиться - собрать вещи и покинуть особняк. С Вашего позволения? - Рэйвен застыл, ожидая ответа.