Леди Астриан
оос: последний раз напоминаю - следим за перенаправлениями и профилем)
Шер-ри-Шас
Выезд из города прошел скучно и даже буднично: никто не задержал, только с завистью провожали взглядами, и даже Тень никак себя не проявляла, словно ее здесь вовсе не было.
Кёрту попался выносливый гнедой жеребчик с кратким именем Тал: он бежал, не уставая, крупной размашистой рысью...
И тут выяснилось отличие подземных скакунов от наземных: коны, полулошади-полузмеи, шли плавным ходом, как волна на море; к обычным скакунам нужно было еще приспособиться, иначе отобьешь себе все мыслимые и немыслимые места. К концу двух с половиной суток всадник должен был устать больше своего коня... И уже наверняка мечтал об отдыхе и о том, чтобы походить пешком на своих двоих.
Впереди на фоне моря обрисовались силуэты деревянных домов, складов, мачты кораблей и паруса рыбацких лодок. День переваливал за вторую половину, но до вечера было пока далеко. На небольшом возвышении, на обрыве, стояло здание с символикой храма: вырезанные рядом солнце и луна. Такие же были в городе на дверях Храма и над креслом жрицы в Зале Правосудия. Такие же присутствовали в каждой деревеньке, в каждом городке, где были наместники. Так привычно обозначалось местоположение официальных властей в каждом районе...
В отличие от многих, этот комплекс строений (с небольшой конюшней, кухней и домами стражи) был окружен высоким частоколом, а при въезде во внутренний двор несли дежурство два стражника, в полном облачении и вооруженные алебардами, по долгу службы останавливающие каждого вопросом:
- Стой, кто идет? И по какому делу?
Далее проверялись бумаги или письма, если таковые имелись, и посетителя препровождали к здешнему наместнику - немолодому уставшему мужчине с коротко стриженной черной бородой и такими же волосами. Только глаза выделялись молодостью и цепкостью, и были синие, как море.
Впрочем, сюда можно было и не заходить, а миновав развилку спуститься на лошади вниз и проехать вдоль берега по главной улице, осматривая окрестности... Что делать - предстояло решать самому.

Шер-ри-Шас

==>Внешнее святилище. Зал правосудия
Дорога была неблизкой, тряской и пыльной... Впрочем, Шер не жаловался, хотя задница и была безбожно отбита седлом а мышцы ног просто сводило от постоянного напряжения. Но во всяком случае он теперь понимал, отчего Конатары предпочли кон коням. Коны и двигаются плавнее и столько грохота копытами не издают, в пещерах лошадь может переломать свои тонкие стройные ноги в два счёта, да и в конце концов, дальние наземные родственники кон не так уж хорошо видят в темноте.
Но, надо признать, для передвижения на длинные дистанции при свете дня лошади были идеальны. Если бы только комфорта чуть побольше было бы при этом... Но, впрочем, это - вещь второстепенная и не имеющая критической роли, так что неудобства и отбитости можно потерпеть...
О Порте Шер слышал, краем уха то там то здесь, о море тоже, но всё равно невольно осадил коня, заметив впереди непонятную синюю полосу. Небо упало на землю? Он невольно сощурился, пытаясь разглядеть эту странность, и ловил необычный свежий запах, запах воды, соли, и чего-то ещё... Ну, и заодно гнилой рыбы, дёгтя, промасленных канатов и размокшей древесины. Пожалуй, если бы не запах, собственно. кораблей и причалов, морской бриз показался бы ему лучшим воздухом, который ему довелось вдыхать за свою жизнь.
Гнедой, тоже порядком утомлённый дорогой, воспользовался небольшой паузой, и потянулся к траве на обочине дороги, жадно общипывая сочные стебли.
- Скоро... - утешил его Шер, легонько толкая пяткой и заставляя зарысить вниз, к подножию холма. И к строениям. По здравому рассуждению он решил не соваться к официальным властям, а пристроить жеребца в стойло, и пробежаться по кабакам. Судя по всему, да и просто исходя из простой логики, там удастся быстрее и проще найти капитана, что подкинет его до островов.

Леди Астриан
Шер-ри-Шас
Дорожка в обход официальных властей сбегала вниз к кабакам, коих в этой части городка было неимоверное количество. Однако отовсюду доносился такой запах, что заходить туда... нога не поднималась. Не то, что лошадь оставить рядом на коновязи... Кстати, лошади здесь были редкостью, и именно они частенько говорили ворам и разбойникам всех мастей о достатке и богатстве путешественника. И косые взгляды в свою сторону конатар замечал намного чаще, чем хотелось бы.
Однако если выбирать между плохим кабаком и очень плохим кабаком, преимущества явно у первого... Осталось найти хотя бы один такой. Дорога сбежала с пригорка, миновала несколько складов и затем плавно повернула вдоль береговой линии к более или менее приличному заведению... хотя бы на вид.
Оттуда слышались залихватские крики и громкий смех. Двери кабака распахнулись, и оттуда вылетел человек в порванной одежде и без оружия.
- Явишься сюда еще раз - Капитан с тебя голову снимет! - раздалось ему вслед, в сопровождении взрывов хохота. "Вылетевший" выругался под нос и поднялся, на все лады отплевываясь от пыли.
- Я ваш "Арвал" в гробу видал! - пахнуло недельным перегаром. - Меня-ик - на любой коррабль, тока позови!
Бравый моряк решительно, впокачку, одернул мятую несвежую одежду.
- Шляпу верни! - Шляпа из проема всё же вылетела и покатилась в ту самую пыль, из которой он только что поднялся. Вот если сфокусировать взгляд, то, может, даже поддеть ее удастся. Только моряка нещадно штормило из стороны в сторону, даже на ровном месте.

Шер-ри-Шас

Конатар шкурой чувствовал на себе взгляды, и невольно напряжённо прислушивался к происходящему вокруг. Обстановка в порту ему не слишком нравилась. Но это отступало на второй план. У него была цель, и ради неё можно было отбросить всю свою неприязнь. Вылетевший из кабака едва не под копыта лошади мужик заставил Шера натянуть поводья. Конь недовольно всхрапнул и потоптался на месте, и парень, сочтя это знаком свыше, соскочил на землю, повёл своего скакуна к утлой коновязи, коей, судя по виду, едва ли пользовались часто. Потрепал по холке, привычно шепнув что-то на своём языке, и направился к дверям, из коих как раз выкинули шляпу. Первые шаги были немного зыбкими, после проведённого в седле времени, но на пороге походка выравнялась, а все чувства обострились до предела. Конатар чувствовал себя так, будто переступая порог входит в логово пещерных крыс. Не иначе.
Придётся говорить. Много. Шер не любил это делать. Но ничего, потерпит. Столько, сколько понадобится, если в этой клоаке не удасться найти корабль, поищем в другой. Хотя... Судя по тому, сколько в помещении собралось народа, вполне вероятно, что ежели здесь не найдётся нужного человека, то подскажут где его искать.
Или перережут горло. Деньги в вещмешке вдруг показались неподъёмно тяжёлыми. Что-ж, пусть попробуют.
На губах конатара мелькнула нехорошая улыбка.

Леди Астриан
Шер-ри-Шас
В Кабаке, несмотря на вполне приличное дневное время, царили пьяное веселье и азартная ругань. Моряки «отдыхали», и это явно не были чистые на руку моряки. Широкие дубовые столы отполированы до блеска сотнями ладоней, затылков, спин, курток и прочих частей тела, которыми их периодически «протирали». Гомон, чад, кисловатый запах пота множества тел, пропитавший, казалось, и одежду, и мебель, и даже посуду.
На новичков всегда обращали отдельное внимание… К тому же, Шер-ри-шас выглядел очень молодо, а развлечения над «зеленой порослью» составляло главный способ времяпрепровождения в подобных местах.
- Сухопутная крыса крысеныша от себя отпустила, - послышалось где-то сбоку явно в адрес конатар, и вслед за этим раздался взрыв хохота. Когда все отсмеялись, тот же голос поинтересовался. – Не мал еще – по кабакам гулять?
Не просыхающим на суше морякам всегда было интересно именно это… Подобные вопросы предваряли сочную драку, которой как-то не хватало в их однообразной жизни.
- Мал, не мал, а женилка, небось, такая же, как у тебя будет, - поддела говорившего одна из девиц данного заведения, ставя перед ним кружку с ромом. Новый взрыв хохота послужил наградой говорившей. Девушку подманили пальцем поближе и нашептали на ушко – чрезмерно «ласково».
- Смотри, Оса, больно на язычок остра… Его и укоротить можно. – Мужская рука хамски и по-хозяйски натянула рубашку на ее груди. Девушка дернулась, но отпускать ее, похоже, не спешили…

А за одним из угловых столов сидел, играя в карты, «одноглазый» и наблюдал за всем происходящим, не вставая с места… Опыт. И авторитет. Пусть пока он не сказал ни слова, его присутствие хорошо ощущалось местным «населением».
Звучно стукнула о стойку кружка, ворчавшего под нос угрюмого хозяина.
- Шел бы ты отсель, парень, костей не соберешь… Те хоть бы хны, а мне с властями проблемы…

Леди Астриан
Шер-ри-Шас
- Тогда за них, парень. - Одноглазый с усмешкой поднял кружку черного рома. Отказаться от подобного предложения – риск, каких мало… Зверь кёрта внутренне сопротивлялся, но сейчас… время ли его спрашивать. – До дна.
Капитан залпом осушил свою и смачно вытер губы рукавом, продолжая оценивать конатара согласно одному ему известным внутренним критериям. Чем закончились его размышления – конатар узнал буквально через минуту. Одноглазый поднялся и хлопнул ладонью по столу перед тем, как уйти.
- Отплываю с вечерним отливом, опоздаешь – пеняй на себя. Корабль называется «Арвал».
Удивление заморозило несколько лиц, проводивших залихватского капитана взглядом. Бармен застыл на мгновение, перестав протирать кружки. К Шер-ри-Шасу снова подлетела «Оса», осторожно присев рядом.
- Как ты? – девушка обладала приятной фигурой, мягкими длинными волосами и глубоким взглядом серовато-зеленых, «морских» глаз. Черный ром – жуткое пойло, она попробовала как-то раз, горло драло до сих пор. Узкая ладонь с деревянным колечком на пальце легла на плечо конатару. Он мог ощутить желание девушки помочь ему, и решить, что ему нужно... конкретная помощь или сведения, или может быть, что-то еще.
- Знаешь хоть, кто это был?

Шер-ри-Шас
Выпить за наставников? Хорошее дело, почему бы не выпить? Да и не выпить в такой компании было бы чревато последствиями. Поэтому...
Конатар знал что пожалеет. Что пожалеет об этой кружке больше, чем о всём сделанном и не сделанном в этот день. И всё равно выхлебал её залпом, задавив паническое нежелание травить себя этой дрянью. Зелье пошло тяжело, алкоголь обжёг горло, но всё таки попал куда надо. Или не надо. С какой стороны посмотреть. В желудок. Лицо парня осталось каменным, только зрачки болезненно сузились. Секунд двадцать он вообще не дышал, только кивнул одноглазому и заторможено опустил кружку на стол. Потом наконец смог вдохнуть, стараясь, чтобы это не получилось слишком шумно.
Потёр висок, и кивнул подсевшей девушке. Что-ж, если она готова помочь, грех этим не воспользоваться. Чёрт, снова придётся разговаривать...
- Нет. Но полагаю, уважаемый человек. Капитан.
С трудом удавалось радоваться тому, что корабль нашёлся. Сейчас его заботило кое что другое.
- Можешь подсказать, где здесь место, где можно... опорожнить желудок? Пока не поздно... - тихо, надеясь что не услышит никто кроме девушки, спросил он. Надежда, что он успеет избавиться от этой дряни пока она не впиталась в кровь. Иначе к отплытию он может приползти в совершенно чудовищном состоянии. Если вообще приползёт.

Леди Астриан
Шер-ри-Шас
Оса встревоженно вглядывалась в лицо парня, подмечая в нем признаки бледности, заметной даже на очень светлой коже... Признаки человека, впервые в жизни пробовавшего эту отраву в глиняной кружке.
- Давай. Идем со мной. - Девушка ухватила конатара за запястье и быстро скользнула между рядами столов на задний двор. Шер-ри-Шас мог услышать какое-то скабрезное замечание и хохот в спину. И еще - уловить угрозу от того, кого вынудили вернуть кошелек. Варяга сплюнул на пол и прошипел сквозь зубы:
- Мы еще встретимся, щенок.
С "крысеныша" до "щенка" его уже повысили, можно поздравить, если бы в этот момент не захотелось... банально очистить организм. Немедленно, и не взирая на ту, кто идет впереди. К счастью, девушка успела втолкнуть его в узкое темное помещение с круглой дырой в полу... Запахи соответствовали окружению. Лето еще не началось, мух было не много. Всего одна - жирная и чувствующая себя полной хозяйкой помещения.
Дверь за конатаром захлопнулась: девушка на время оставила его одного. Зато когда вышел - его встретила кружка непонятного отвара. От запаха замутило еще больше, но зеленоватые круги перед глазами разошлись и сознание немного прояснилось.
- Никогда не пей эту гадость, - Оса протянула ему кружку. - Привыкнешь - станешь похожим на животное, как они. - Видимо, девушка имела в виду черный ром. - А это - до дна, залпом. Горько, но надо.
Керт ощущал намерение помочь, основанное на честной искренней симпатии... Собственно, эту симпатию он и ощущал, об остальном можно было догадаться. Оса вздохнула, но проследила, чтобы эту кружку он выпил.
- Еще нужно? - Взгляд указал на деревянную дверцу в только что покинутое конатаром "помещение для нужд естественных".
(Нужно - сходил, нет - остался)
- Пойдем, у меня в комнате отлежишься. Как раз к нужному времени оправишься. Я разбужу.
Оса привела Шер-ри-Шаса в простенькую опрятную и уютную комнатушку с минимальным количеством удобств в виде соломенного тюфяка на полу, небольшой полки, стула неподалеку, водой с рушником, и... собственно, почти всё. Но отдохнуть до вечера было можно.

Шер-ри-Шас
Шер немедленно подался на ноги, чувствуя не дюжую благодарность к этой отзывчивой девушке, ибо больше всего на свете ему сейчас была необходима маленькая будочка для уединённых размышлений, или, на худой конец, любой куст или тихий угол. Он только убедился в этом, выпрямившись и сделав пару шагов вслед за девушкой, ибо пол под ногами немедленно повело, но конатар не понял виду, только прибавив шагу. Нет, ему уже довелось разок хлебать залпом крепкое спиртное, при несколько схожих обстоятельствах, но тогда эффект был не настолько быстр и не на столько убоен. Сейчас же ему, кажется, становилось хуже от каждого шага, и выражалось это не только в дезориентации в пространстве, но и в полезших на глаза кругах (что, впрочем, его не сильно волновало) и в неприятном звоне в ушах (что как раз и являлось для него весомой проблемой), что в общем целом наводило на мысль, что эту бормотуху гонят не иначе как из скорпионов, ядовитых сколопендр, дурман-травы, поганок и коры анчара. К тому моменту как сердобольная девушка таки доволокла его до вожделенной цели, вызывать насильно известный спазм не понадобилось - организм сам, с прытью и обстоятельностью избавился от содержимого желудка, поделившись ядом с жужжащими обитателями выгребной ямы. И что характерно - полегчало не быстро и вовсе не сразу, что шло в разрез с воспоминаниями, и только подтверждало теорию о происхождении сего пойла.
Выйдя, и получив в руки некую подозрительное варево (впрочем, пахнущее травами и совсем ничуть - ядовитыми насекомыми) он помедлил лишь мгновение, но убедившись, что это наверняка никакая не отрава, выпил горькую. Впрочем, горечь весьма полезна для печени, а уж если отвар и яд из организма выведет...
- Благодарю, - проговорил он покачав головой, когда добродетельница стрельнула глазами в сторону корявой дверцы не менее корявой будочки. - Я непривычен к спиртному, тем более настолько крепкому, не собираюсь обзаводиться подобными привычками, и... Из какого яда они гонят это пойло?!
сей крик души несколько удивил самого Шера. Кажется попавшее в кровь всё-же не только ударило ему в голову но и развязало язык, сделав раз в пять красноречивее чем обычно. Это смутило в первую (и наверняка единственную) очередь самого конатара, и далее он помалкивал, только ещё раз поблагодарил девушку, прежде чем растянутся на относительно мягкой койке (есть с чем сравнивать) и заснуть, благо, так и время быстрее летит и тело со своими проблемами быстрее справляется...

Леди Астриан
Шер-ри-Шас
Яд, по всей видимости, был "страшным". Еще хуже крысиного, потому что так плохо конатар не чувствовал себя никогда. Тем не менее, сон и отвар делали свое благотворное дело, и через несколько часов конатар мог не только смотреть на еду и питье, но и даже что-то съесть... Его разбудил именно запах съестного.
На полу перед носом керта оказался узелок, откуда исходил весьма аппетитный запах чего-то рыбного и хлебного, рядом с небольшим кувшином разведенного водой вина - обмакнуть кусок хлеба или рыбы. Рядом с узелком сидела Оса и, по-видимому, ждала, когда керт проснется.
- Как ты? - девушка улыбнулась и развязала уголки платка. На тканой салфетке лежал каравай свежего хлеба и вымоченная в соусе аппетитная рыбешка, к которой прилагалась чищенная пареная репа и несколько луковиц. - Я тебе поесть принесла.
Это в принципе был ее ужин, но она не жалела.
- Прилив скоро, но время есть. Тебе точно в море нужно? Может, ну его к водному народу на дно? - Девушка почему-то тревожилась, но в общем и целом стремилась помочь. - "Арвал" пользуются лихой славой.
... На самом корабле в это время шли последние приготовления к отплытию: загружались бочки рома и провиант. Драилась палуба. Готовились расправиться крылья-паруса.
- Где этот чертов паренек? - грубо поинтересовался кто-то без капли злости. - Как придет - к Капитану!

Шер-ри-Шас

Вкусный запах съестного теребил мысли, желудок, навевал какие-то странные сны а потом и вовсе вынудил проснуться. Тихое дыхание рядом. Шум откуда-то снизу. Ровный, мерный - обычный для сего заведения. Самочувствие... Вроде бы получше. Вернее, почти совсем хорошо. Конатар открыл глаза и глянул на девушку, садясь.
- Почти совсем хорошо, - прислушавшись к себе определил он, и кивнул. - Спасибо.
Впрочем, на еду он особо не налегал, во первых, потому что подозревал, что девушка ему своё отдаёт, во вторых, потому что не стоит наедаться перед отплытием. Ещё неизвестно как его недотравленный организм на качку отреагирует. Потому он отломил ломоть от хлеба, уговорил кусочек рыбки, пригубил немного разбавленного вина и на этом остановился.
- Долг у меня. И кем я буду, если спасую? - он успокаивающе улыбнулся. - Не пропаду, как бы лихо там ни было.
После сей тирады и коротких сборов он поблагодарил девушку очередной раз, и попрощавшись направился на пристань. Не хотелось бы опоздать. Впрочем, пахнущий морем ветер немного взбодрил его и выдул бы из головы остатки дури, если бы, конечно, не был заодно напитан запахами тухлой рыбы, смолы, пеньковых канатов и прочими портовыми ароматами. Но это ничего, на то ведь это и порт! Вот в открытом море можно будет и по наслаждаться. Сейчас у конатара были другие заботы. Он высматривал нужный корабль, и отыскав его направился к сходням.
- Если успеет, - сплюнул сквозь зубы Варяга, проверяя узел на трапе: закреплен - не закреплен.

Обстановка на корабле Шеру совершенно не понравилась. Ощущение было такое, будто он, внезапно, из родной тихой пещеры вывалился посреди вражеского лагеря, и все замерли в лёгком шоке от такой нежданной негаданной ситуации, дожидаясь малейшего движения, малейшего звука чтобы накинутся и растерзать. Ну, да, и поглумиться немного, конечно. Впрочем, капитан обстановку заметно охладил, и конатар почувствовал себя в некоторой безопасности... Относительной. Но и на том спасибо. И за кивал согласно, готовый выполнять любую (ну, почти любую) работу, благо вроде как порученная казалась нетрудной. Разве что неэффективной. Доверить должность вперёд смотрящего конатару это было по меньшей мере... Хорошо никто не знает, кто Шер на самом деле. И, надо надеяться, не догадывается.
И за одноногого старичка парень уцепился - доброжелатели на этой лохани, дело ценное, тем более что он близко не представлял, что зашифровано под такими словами как  кубрик, камбуз, шпангоуты, перты,  топенанты,  гитовы, и уж тем более верхний грот-брам-рей. Выспросил, куда его послали и в чём заключается работа, после чего скинул вещички где положено, и ловко вскарабкался на макушку мачты по вантам, благо, по сравнению с некоторыми ходами в родных пещерах они были как широкая городская дорога мощёная камнем в сравнении с разбитой сельской колеёй. Да, и высоты он никогда не боялся. Даже не смотря на то, как высоко поднялся. Он не настолько доверял глазам чтобы прочувствовать расстояние иначе, чем исключительно подсознательно.  и не до этого, когда так радостно на душе. На корабле, а уж тем более под палубой он ощущал себя как в чреве какого-то изуверского монстра, скрипящего, чавкающего, стучащего, кричащего, и издающего совсем непонятные звуки. Ощущение движения только усугубляло этот образ ползущего сквозь толщу скал чудовища. Но едва он поднялся наверх, наваждение отпустило. Звуки остались где-то внизу, а на встречу ему распахнулось море, прянный ветер принял в свои обьятья, а раннее солнце обласкало кожу робкими ещё лучами.
Ну, да, и вид на бухту, на землю, и на бесконечную воду был красивый, хотя это он отметил в последную очередь. На верху ему понравилось, определённо понравилось, в какой то момент в голову даже пришла мысль, что так, наверное, ощущают себя боги, глядя сверху на копошение жалких смертных.

А ещё наверху было удивительно спокойно.  даже как-то, умиротворённо и безопасно, хотя, назвать безопасной маленькую площадку на верхушке мачты - это надо постараться. Или обладать весьма отличным от большинства людей взглядом на вещи. Вот например, как у конатара. Так что нет ничего удивительного в том, что он в конце концов аж задремал. А потом и проснулся от адского звона в ушах и голове. Перегнулся через край, пытаясь рассмотреть, что происходит внизу, (уши всё равно намертво заложило от неожиданности) и ловко спустился вниз по канатам и вантам аки белка по древесному стволу. Качки он уже почти не замечал, так что спокойно спрыгнул на палубу, когда спустился пониже и немного рассеянно оглядел встречающих, дожидаясь дальнейших распоряжений и прислушиваясь к происходящему - уши понемногу отпускало. Вернее, уже практически отпустило.

Слез с мачты...

Отредактировано Шер-ри-Шас (2011-09-12 14:43:22)

*Начало игры*
Атарта размеренно помешивала ложечкой сахар в чашке горячего напитка – смеси различных компонентов, дающих в итоге густой темный, чуть вязкий и горько-пряный напиток. Такого в морском царстве и не попробовать ! А в этом кабаке жена хозяина его отлично готовила. Видимо поэтому помимо моряков  его посещали и горожане и, к великому удовольствию первых, женщины. Конечно, случалось не редко, что заливший шары моряк цеплялся, и Атарта в свое время не избежала этого, но тут, на втором этаже, подобных кадров было не много. То ли это было вызвано неудобством подниматься – спускаться в пьяном виде по крутым лестницам, то ли тем, что бар находился на первом этаже, где  в большом камине на открытом огне вечерами традиционно жарили тушу кабана или домашней свиньи, пьянящей своим ароматом. Тут же, в двух небольших залах, царило относительное спокойствие, мерное постукивание  ложек о глиняную посуду и приглушенные разговоры.
Атта отложила ложечку и аккуратно поднесла чашку к губам. Терпкий сладковатый аромат дразнил ноздри, и она осторожно отпила глоток. Приятное тепло разлилось по телу. Женщина улыбнулась и удовлетворенно выдохнула. Сейчас она допьет чашечку и, пока не стемнело, отправиться к постоялому двору. Завтра, закончив все дела тут, она отправиться к сестре. А там на Риф, собирать материал для новых украшений.
Она сделала второй глоток, прикрыв глаза.  Скрипнули ступени, совсем чуть-чуть: по ним поднимался кто-то легкий. Атарта обернулась, и увидела, как в зал вошли двое – женщина в мышиного цвета платье и невысокий  подросток в  такого же цвета костюме и головном уборе, похожем на располневшую в боках феску. Женщина заняла соседний столик, указав подростку сесть рядом. Почти сразу появилась жена хозяина, поставив перед ними тарелки с небольшими порциями мяса и овощей, и две чашечки такого же напитка.
«Похоже, среди горожан это заведение становится все более популярным», - подумала Треокс, отворачиваясь, но что-то заставило ее снова посмотреть на пару. Худощавый подросток особо привлек ее внимание. А плавные движения и изящный изгиб шеи заставил Атту  засомневаться, что перед ней мальчик. Да и сама женщина была слишком изящной и утонченной не только для подобного заведения, но и для города.
«Явно, приезжие. Возможно, такие же как я торговцы либо семья торговца», - Атарта снова углубилась в поглощение своего напитка, однако странное чувство теперь не покидало ее. Ощущение было такое, словно к ее плечу и затылку кто-то прикоснулся, и теперь кожа сохраняла ощущение этого неожиданного холодного прикосновения.

Лицо Атарты все еще выражало легкую степень удивления, когда она попыталась так же легко высвободить руку, чтоб, например, промокнуть салфеткой губы после напитка, который она только поставила на стол. Но внутри все сжималось в один комок. Она лично не знала "капитана", и предпочла бы и дальше не знать. Единственное, что в этой ситуации хоть как-то ее могло обнадежить - то, что, видимо, основным объектом приставаний выбрана не она, а соседка по залу, либо же обе соседки. После того, как вздрогнул подросток в мальчишечьем костюме, когда пьяный рухнул на стул рядом с дамой,  Атарта перестала сомневаться, что под мужским платьем скрывается девушка. Только почему? в этом городе такая одежда, возможно, была даже меньшей защитой от приставаний и возможного нападения, чем женское.
- К сожалению, я все уже продала, - ее лицо выражало искреннее сожаление, смешанную с легкой опаской, довершаемую кроткой улыбкой. Она старалась действовать и отвечать осторожно, чтоб не вызвать у мужчины внезапной агрессии - Треокс знала, насколько некоторые люди вспыльчивы - даже искры - повода им не нужно, чтоб вспыхнуть от ярости и необъяснимой для нее озлобленностью на все, что под руку попадется.
Ее руке все же удалось выскользнуть, и она поспешно взяла чашку обеими руками. чтоб не дать шанса снова поймать себя. Краем глаза женщина взглянула на соседний столик, где пьяный в дым моряк пытался высказать свои мыслим посетительнице, при том это у него совсем не выходило, и все сводилось к приглашению выпить.
"Пора отсюда сматываться", - стучала единственная мысль в голове у Атарты, но капитан был близко и не отрывал от нее взгляда, так что женщина решила чуть подождать , надеясь, что его внимание переключится на кого-то другого.

У Атарты перехватило дыхание, когда она поняла, что произошло за соседним столиком. Она и подумать не могла, что рядом с ней в Порту окажется еще одна русалианка, а, возможно, и две - сейчас было видно, насколько черты лица женщины похожи на черты девушки, с широко распахнутыми глазами опускавшуюся на пол.  Нежные полупрозрачные, как из расплавленного стекла, податливого в руках мастера, щупальца не могли дать надежной опоры тут, на суше. Они удлинялись, высвободившись из обуви, расширяясь и разделяясь. Тонкие гибкие и нежные кончики отчаянно метались из стороны в сторону, то втягиваясь, то выпрямляясь, оставляя влажные следы нал темном деревянном полу. Они ритмично сжимались в комок, стараясь спрятаться под тканью и, одновременно,  разорвать ее. Но если под женскими юбками эони могли уместиться, то в узких мальчишечьих штанах им было явно мало места.
По лицу девушки, которое на миг обернулось в ее сторону, было видно, что русалианка находится в состоянии шока. И Треокс только надеялась,что это больше вызванно испугом и неожиданностью превращения, чем болью.
"Эта плотная одежда может передавить ее тело, ведь Медузы  - нежнейшие из созданий моря", - яркая четкая мысль среди мира, который казался секунду назад нагромождением неприятных событий в сумраке небольшого зала.
Не думая о последствиях, Атарта стала искать взглядом любой режущий предмет. В который раз ей стало жаль, что она не носит при себе какое-нибудь подобное оружие или ножик. Как назло, ни она. ни соседки не брали еды, да и ножи тут редко прилагались -  на окраинах цивилизации было вполне нормальным раздирать мясо зубами, а не резать ножом. Она обернулась в другую сторону зала - пустые столы. Снова к соседкам, их замершим во времени фигурам. Ее взгляд упал на нож. который русалианка выронила в момент начала превращения. Он был отброшен чуть в сторону от юной русалианки, и сейчас лежал почти под ногами пьяного матроса.
Времени на колебания не было- превращение почти что было завершено, ткань трещала под напором плоти, которая внезапно стала больше, но не поддавалась.
Русалианка кинулась вперед, опрокинув стул. Он упал с грохотом как раз тогда, когда ее рука почти легла на нож.  Моряк вздрогнул от неожиданности и обернулся, глядя поверх нагнувшейся за оружием женщины. Он попробовал отпрянуть, потом схватить неожиданно бросившуюся на помощь Атту, но его движения были слишком замедленными спиртным, и Атарта, овладев ножом, проскользнула под его руками к девушке и полоснула по штанине. Натянутая ткань с треском поддалась и лопнула, высвободив массу щупалец. Секунда - и вторая штанина треснула, держась только на поясе. Бледное лицо Виты выразило облегчение, но глаза необратимо закатывались, судорожно приоткрытый рот издал короткий стон. и девушка впала в беспамятство, медленно осев на пол. Убранные в узел волосы цвета морской волны в солнечный день, медленно расплетались, сползая на нежное, почти детское, личико. Заколка темного дерева так же медленно сползала на бок, увлекая за собой волну за волной.
Женщина в платье стояла. прикрыв рот рукой, но как только заколка с глухим звуком упала на пол, бросилась к Вите, обняв и заслоняя собой от мужчин, которых произошедшее, похоже, тоже впечатлило.
Атарта, все еще крепко сжимая нож в руке, приподнялась с колен. Пол под ногами был скользким, а его цвет был похож на запекшуюся кровь - красно-коричневый. лоснящийся, в разводах грязи, воды, чая и слизи.
"Да, неприятное положение", - подумала она, стараясь не смотреть на руку, где колечко стало неприятно холодить палец. Что ни говори, она не обучалась сражаться. В крайнем случае, ей придется прибегнуть к помощи отравы, но этот "фокус" пройдет только раз - а мужчин двое, оба - явно собаку съели на драках. И опьянение одного из них совсем не свидетельствует о том, что с ним легче справиться. Скорее наоборот, легче договориться с Капитаном.
Треокс, чуть опустив голову. внимательно следила за мужчинами, а рядом на полу женщина пыталась привести в чувства юную русалианку.

Отредактировано Атарта Треокс (2012-09-19 10:36:49)

Надменный обмен взглядами, который Аш, не спускавший с тюремщика глаз, с полным отвращением наблюдал снизу вверх, еще одной ядовитой каплей сорвался с высоты в чашу терпения Эр'Хаарта, опасно всколыхнув ее едва не достигавшее краев содержимое. Сплетение гневных мыслей, раздраженных чувств, искреннего возмущения, категоричного неприятия - все это вновь беспокойно заволновалось разбегающимися кругами, заставив сильнее прежнего сжать зубы. Призвать к порядку этот душевный балаган было ой как непросто, особенно с учетом того, что незаслуженно оскорбленным Ашес себя ощущал гораздо яснее, чем сколь-либо виноватым. Быть может, он действительно сглупил, доверившись не тому человеку (хотя кто его знает, на чьей стороне правда в этой ситуации - вдруг Маар лишил этого хлыща чего-то, что ему в действительности не принадлежало? оскорбил продажей желанной ценности кому-то еще, а не ему?), но его незваный обидчик, вмешавшись в ситуацию, перешел всякие границы воздаяния.
Хотя нельзя не признать, что крепкий плен веревочных пут отчасти - да что там отчасти, главным образом помогал Эр'Хаарту держать себя в руках. В ином случае одного-единственного неприкрытого сомнения в правдивости слов аристократа было бы достаточно, чтобы если не ударить наглеца, то как минимум схватить за шиворот и хорошенько придушить в назидание.
- Ашес Эр'Хаарт, - как бы между прочим представился парень, вместо присущего знакомству почтительного кивка только выше задрав подбородок и презрительно скривив губы. Если с такого недовольного лица написать портрет и повесить в холле поместья, то вскорости он наверняка станет чем-то вроде артефакта: поведение слуг будет безупречно вежливым и покорным.
Град предыдущих вопросов Эр'Хаарт проигнорировал - если этот "господин" надеялся, что побои действительно сделают Ашеса разговорчивым, то он явно просчитался. То есть, Ашес был бы рад донести до его сведения добрый десяток сентенций весьма нелестного характера, но рисковать не хотел - равно как и подчиняться требованиям, вместо этого пытаясь балансировать на усредненной грани.
"Сам фамилию узнаешь или подсказывать придется?.."
Ашес был слишком горделив, чтобы цепляться за славу предков или тем более прикрываться ею, но не мог не признавать, что кровное родство с героями прошлого делает его достойным уважения и соответствующего обращения.
- И пока я связан, ни на какие вопросы больше ответов не будет. Или в тебе слишком мало чести, чтобы рискнуть поговорить со мной на равных?..
Бросать вызовы из такого положения могли только идиоты и аристократы - только они ценят эту самую честь превыше собственной жизни: первые по незнанию, вторые - из долга перед предшествующими и последующими поколениями...

Отредактировано Ашес Эр'Хаарт (2012-09-19 20:04:12)

Атарта все еще продолжала сжимать нож. Конечно, с ее силой и скоростью – по сравнению с оными мужчин, даже принимая во внимание весь литраж, который  употребил моряк – у русалианки не было шансов, но она даже не повела глазом,  холодным взглядом следя за мужчинами. И какое было ее удивление, когда Капитан вырубил своего спутника. Теперь чаши весов более-менее выровнялись, и она позволила себе внутри чуть расслабиться.
Поэтому слова, прозвучавшие от мужчины, удивили ее, и это удивление отразилось на лице. Или ей показалось, либо по лицу Капитана скользнула довольная улыбка, совсем на мгновение.
«Ему нельзя доверять, однозначно, тот еще лис», - думала Атарта, выслушивая мужчину.- «Но без его помощи», - она посмотрела на все еще лежащую без сознания медузоида, - «нам будет трудно покинуть это здание».
- Это и так ясно – чем, - недовольно начала она. -  Благодаря Вашему другу, - она коротко кивнула на моряка в отключке, - у этих дам теперь могут возникнуть проблемы с местным населением.
Ее хмурый взгляд сверлил Капитана: брови сведены к переносице, лоб разделяет неглубокая морщинка, глаза холодные, цвета подмерзшей под первыми заморозками травы. Сейчас Атарта напоминала дикого зверька, который отпрянул от неожиданной опасности, но постепенно приближается, чтоб проверить, что же его спугнуло.  Напряженные мышцы, видимое недоверие, но и интерес, который не скрыть.
- Им нужно покинуть это здание, - продолжила она, намеренно отделяя себя от женщин.
«Главное, чтоб он не заподозрил, что и я – русалианка. Иначе он попросту может всех нас заложить…  Хотя, думаю, ему выгоднее будет нас продать. С другой стороны, от простой женщины ему не будет невыгодно избавиться. Как ни крути, но я уже влипла по уши. Хотя… Если удастся достичь воды, можно будет попробовать улизнуть, так что нужно постараться вести себя, как обычная человеческая женщина», -  Треокс выпрямилась, опустив нож, но не отпуская его из руки. Сейчас нападение со стороны Капитана маловероятно, но и его не стоит исключать.
«Возможно, эти два моряка пришли не сами, что наиболее вероятно. И, стоит нам выйти, они окажутся в окружении. Но выйти нам необходимо!», - Атта посмотрела на медузу , – « Без воды, хотя бы бочки, она не сможет набрать сил и снова принять человеческий образ.  Минимум, часа три, если не больше».
- У Вас есть какие-то предложения? – с наигранной вежливостью спросила  русалианка моряка.
Ее взгляд снова упал на щупальца Виты. Пока Капитан думал над ответом, Атарта принялась развязывать завязки на своем платье. Учитывая, что девушка была чуть ниже, ее верхнее платье как раз прикроет щупальца. А сама Треокс скроет изменение в одежде под своим плащом.
Минута, и тяжелая ткань опустилась к ногам Атарта. Женщина подняла коту, пожалев, что в эту поездку не решила одеться потеплее, так бы ей не пришлось оставаться в  нижнем платье. Хотя  она не чувствовала ни капли смущения – для русалианов не было характерно стесняться своего тела. Но, отворачиваясь, чтоб передать одежду для Виты, Атарта почувствовала затылком сверлящий взгляд Капитана, поняв, что делает что-то не то.

На покорное признание собеседником собственной неправоты Ашес только тихонько хмыкнул сквозь поджатые губы и потер пальцами перепачканный подсохшей кровью подбородок. На скуле его все яснее проступал бледным багровым пятном след от удара.
"Будь мы сейчас в СиЛе, одним бы извинением не отделался. За подобную непредусмотрительность и опрометчивость обычно расплачиваются куда дольше."
Впрочем, Аш сейчас был не то чтобы очень вправе выдвигать претензии, поэтому конфликту вряд ли суждено выйти за пределы этого помещения. Как ни крути, взвалить всю вину на своего обидчика Эр'Хаарт не мог - пусть по слепому незнанию, но поспособствовав свершению противозаконного дела, гордый аристократ запятнал себя пренеприятнейшим образом. Внутренние весы в его суждениях все еще колебались, но с каждой следующей мыслью все сильнее склонялись в противоположную от Маара сторону. Этого не случилось бы, если бы названный Нордейлом стал обвинять торговца в сбыте какой-нибудь пусть важной и редкой, но вещи - лгать же о продаже русалианки было бессмысленно со всех доступных пониманию Аша сторон...
"Нордейл."
Обернувшийся было к жрецу Ашес остановился, метнув косой взгляд на синеглазого. Разумеется, в лицо он его узнать не мог, но имя это по долгу происхождения и сфер общения знал: помощник наместника Порта, персона серьезная, но не то чтобы сильно славная - во всяком случае, в обществе СиЛа. Слово Эмрата Эр'Хаарта будет куда весомее, о чем бы ни был спор... отвратительно даже не то, что Ашесу приходится на это полагаться, а то, что он вообще об этом подумал.
"Вот опять. Наследник Эр'Хаарт... и ничего, кроме крови и имени предка."
Еще одна причина, по которой Ашес не любил лишний раз упоминать о своем происхождении - за знатностью этого статуса его самого даже тенью видно не было. И пусть в данный момент парень по самым объективным причинам ничего не мог с этим поделать, это не делало его сколь-либо терпимее к такому положению вещей.
- Мнда... - подхватив ладонью локоть, Аш превратил досадливое потирание подбородка в жест задумчивости. Уж чего-чего, а небезразличия к судьбе людского народа (даже при категорическом пренебрежении отдельными личностями) в его сердце хватало - спасибо воспитанию: сильному самой судьбой предначертано заботиться о слабых. - Надеюсь, наместник уже доложил об этом вышестоящей власти? Назревающий межрасовый конфликт - это дело нешуточное...
"Неужели, если хорошенько прижать местное население, не найдется ни одного труса, способного дать наводку на Маара? Награду он пообещал, хе... Награду отобрать проще простого, вот и не рискует никто. А вот если пригрозить законом - желающих сотрудничать и покрывать Маара резко поубавится."
- Я приму твои извинения, Нордейл... - Ашес прервался, усмехнувшись и на мгновение прикрыв глаза. - Нет, так уж и быть - господин Нордейл, раз уж мы оба люди чести. Приму, если вы посвятите меня во все подробности данного дела и позволите оказать помощь в расследовании. У меня к Маару полно претензий и помимо его незаконной деятельности...
Эр'Хаарт оскалисто улыбнулся, склонив голову - и это была очень нехорошая улыбка: любой бы содрогнулся, поняв, что она адресована ему. Но Маар Тук, на свое счастье и душевное спокойствие, был сейчас слишком далеко...

Отредактировано Ашес Эр'Хаарт (2012-09-26 18:21:58)

Шер собирался было скормить дракону еще одного рачка, но  подлый случай, волна, толкнувшая лодку им на встречу, и круг света оказался слишком близко. Ночную тишину тут же разорвало воплями и прочим неблагозвучием. Конатар выругался, прильнул к шее дракона, отлично чувствуя его желания, и пытаясь выправить их в нужную ему сторону. Но, увы, когда весла загрохали по воде... Его бы и самого такой шум вывел из себя. Что уж говорить о звере? Так что шеру оставалось только вцепиться в чешую и надеяться на лучшее. И в какой то момент его зацепило сетью. А потом, не дав даже толком выпутаться, приложило по голове.
Звезд в этот момент, в наущение традиций, он не увидел. Просто отрубился.
Отрубился, возможно, всё же к лучшему… чтобы не слышать резких, охрипших по большей части, чаечных голосов, не чувствовать выволакивания на берег собственной тушки, спеленутой рыбацкими сетями – по волнам, да по камням, да на мелкую похрустывающую гальку пляжа. Чтобы потом оживленно перекрикиваться приглушенными голосами над обращенным к звездам лицом.
- Живой он аль нет? – обеспокоенно спросил кто-то.
- Ткни палочкой – узнаешь, - ехидно ответили ему.
- Сам тыкАй, мне, что ль, нужно-то? – рассердился первый, бородатый, и капля с его бороды шлепнулась аккурат на щеку Шера.
- Можт и не русалиан будет? Вон, хвоста не видать, и оружие?..
- Сети, гад, порвал.
К вещам, как и к телу, рыбаки прикасаться боялись…
- Да чего гадать-то! – возмутился кто-то, и крепко облил конатара соленой морской водой. С головы до ног окатил, как полагается.
Парень и так изрядно вымок, пака и на драконе касался и в сетях бултыхался, так что ушат воды, опрокинутый на голову его не слишком то и впечатлил. По крайней мере, отреагировал конатар с изрядным опозданием. Дернулся, перевалился набок, и невольно закашлялся, сплевывая воду. И без того болящая голова на кашель отозвалась новыми вспышками боли. Знал бы, кто его так  веслом, руки бы оторвал...
На многострадальную голову тут же шквалом обрушились голоса:
- Ты гля, какой!
- И никакого те хвоста!
- Да, но сети порвал же ж! – возразили в очередной раз, пользуясь железной логикой, которой нечего противопоставить.
- Да разве ж он?
- А хто? Гладко вон срезаны, и сабелька-то имеется!
- Эй, паря, - какой-то сердобольный бородатый мужик попытался облегчить участь Шер-ри-Шаса и поддержать его в нелегком деле избавления от воды. – Ты как, живой? Чьих будешь?
Захотелось зажать уши руками, лишь бы дать роздых и без того болящей голове. Но обстоятельства требовали более активного участия в происходящем. Мало ли...
- Посмотрел бы я на вас... Кхе! - пробормотал парень, и сорвался на кашель. Потом попытался встать, путаясь в сетях и оскальзываясь на мокром. - Если бы вы сами, да в сетях... Да в воде... Впрочем, ежели вам так эти сети дороги, возмещу.
Парень сел, отчаявшись подняться на ноги. Следовало еще маленько переждать, и уж после совершать такие подвиги, как стоянке на ногах.
- Возместишь? – кто-то посмотрел с недоверием, кто-то с надеждой.
Шер вздохнул, смахивая со лба мокрые пряди голос, и решил озаботится насущным, заодно закрепив успех, если это вообще можно было назвать успехом.
- И надбавлю еще, если подскажете, где можно купить...
Но все сомнения, если таковые оставались, развеяло возникновение одного человека.
- Возместит, - спокойно и уверенно сказал он, прибавив только одно. – Я гарантирую.
Впрочем, его прервали. Парень поднял взгляд, невольно потянувшись к оружию. Это кто тут такой осведомленный?!

роли озвучивала: Леди Астриан