=> Ювелирная лавка "Жемчужинка"

Было очень страшно. Да же не так. Это слово просто не подходит для такой ситуации. Сердце билось и билось, страшно отбивая ритмы в груди, как огромный и неуёмный колокол, а дыхание всё сбивалось и сбивалось, а из горла всё чаще раздавался прерывистый хрип. И эти звуки казались оглушительными и чужими в этой мёртвой тишине. Для суеверной Азазель это было как самое худшее наказание. Она чуть ли не каждую минуту подпрыгивала и смотрела себе под ноги, с ужасом пялясь на свою тень. Ей она казалась подозрительной, чужой, не своей. Будто бы та имела свой собственный разум, собственную жизнь... собственные причины на то, чтобы причинить что-то плохое бедной дэ'ЛяВамп...
"Так, стоп, это же бред сивой кобылы! Это уже переходит все границы! Такого просто не бывает! Это всё слухи суеверных простолюдин! Ну а ты, милая Азазель, не такая... Ведь правда?.." думала полукровка, однако сама замечая, как судорожно трясутся колени. Ещё она почувствовала, какой холодной у неё стилет. Раньше она его даже не замечала, так она с им свыклась. А сейчас он тоже стал чужим. Даже, кажется, попытался её кольнуть... Да и когда она успеет его достать, если загадочный гость и вправду пошлёт убийц?..
Добежав до ближайшего источника света, Азазель замедлилась и в последний раз оглянулась на свою тень. Что это она так коварно замерла, нэ?.. Это ужасное чувство. Кажется, что всё ужасно подозрительное и враждебное. Что те, с кем ты прошёл огонь и воду, что даже те, кто просто не может причинить тебе вред, ибо это попросту вещи - все они против.
Неуверенно потоптавшись на месте, сирота сделала шаг назад, вжавшись в темноту. Контур её фигуру поплыл, а тень побледнела. Ну вот, теперь уже не так страшно...

- Я благодарен вам, что вы пришли, - Голос был даже не громкий, но спокойный и твёрдый. Азазель мгновенно повернула голову в сторону источника фразы. Но стены как назло отражали эхо, поэтому девушка путалась в догадках, пытаясь выхватить глазами укромные местечки в этом забытом Богом местечке, где же этот загадочный незнакомец? Но вот он и вышел из своего укрытия, и полукровка раздражённо поджала губы - как она могла его не заметить? Вот дурёха, она когда-нибудь накажет себя за свою безмерную суеверность. - И благодарен вдвойне, что вы пришли одна.
- Не поверите, но ваши чувства взаимны, - съязвила дэ'ЛяВамп. Ей было очень страшно, но свою наглость она не потеряла и даже считала, что имеет полное право дерзить этому незнакомцу. Она, такая вот дурочка с переулочка, пришла на эту встречу, тем более одна, без какого либо оружия для обороны (стилет не в счёт), и ей известно лишь... ей ничего не известно об этом старике (в её семнадцать каждый подросток в праве думать, что люди старше тридцати - старики и развалины).
Словно реагирую на эти слова, тень незнакомца, на которую ранее русалиана как-то даже не глядела, рванулась вперёд. Это казалось нереальным, просто не существующим, и это было самое страшное. Такая нереальная тень более чем реально погребала под себя дороги по пути к замешкавшейся Азазель. Девушка инстинктивно отпрыгнула, но, как она позже заметила, не назад, а почему-то вперёд, словно пытаясь задавить это порождение тьмы. И тень, повинуясь скорее по команде своего хозяина, нежели пугаясь полукровку, вернулась на своё законное место.
Инстинктивно сделав ещё несколько шагов вперёд, девушка оказалась достаточно близко, чтобы разглядеть незнакомца. Это был мужчина не первой молодости, обладатель роскошной козлиной бородки. В его коричневатые волосы были вплетены, словно белые нитки, редкие седые волоски.
- Простите мою осторожность.
- Не в моих это принципах, прощать глупые поступки. - резанно и высокомерно заметила Плутовка, помахивая своей элегантной тросточкой. Даже после такого "нападения" её наглость только возросла. Уж больно девушке казалось, что этот маг решил воспользоваться её страхом и запугать её. Что ж, на зло ему не испугаемся...
- Это единственное место, где я могу поговорить с вами без опасений. Наследница рода дэ'ЛяВамп, не так ли?
- А вы кого-то боитесь, господин Живая-тень? - Наследница рода дэ'ЛяВамп посчитала ниже своего достоинства отвечать на этот вопрос. Ведь он пригласил сюда только её... А может и нет?.. - Не разделяю ваши опасения, мсье Не-представившийся. Вы же великий человек - посылаете к девушка всяких оборванцев, подсказываете им, как красть чужие и толстые кошельки, а потом заводите бедную девушку в непонятные места и в позднее время! Если бы знали, как я вас в сию минуту уважаю! - В этой фразе было столько сарказма, что Плутовка аж испугалась такой вот наглости... Не сильно ли сказано?..

Отредактировано Азазель дэ'ЛяВамп (2012-03-11 15:22:26)

Азазель слушала незнакомца и молча злилась, сжимая крепче рукоять своей элегантной тросточки. То ли злость, то ли некая обида плотно сжимались у неё в груди, словно превращаясь в камень, твёрдый и нерушимый камень. Казалось, что разрушить его может только время - растопив, как огонь лёд. И дэ'ЛяВамп с усилием держала себя в руках, дабы не сорваться, не высказать что-нибудь далеко не приличное мужчине не первой молодости в лицо и просто не упасть духом. А последние слова очень сильно расшатали нервы девушки, и она озлобленно прикусила губу.
- Ну, ну, - этот до невозмутимости спокойный голос, в котором нет-нет да и кроется лёгкая насмешка и ванильная улыбка! Как же он бесит Плутовку, ух как бесит! - Не нужно приписывать мне настолько много. Вы не пришли бы сюда, если бы не хотели этого сами. - эти слова заставили кровь бурлить в венах. Будь бы сейчас у Азазель под рукой бокал, не важно, с чем, она бы непременно вылила всё его содержимое на голову этому слащавому магу, при этом нисколечко не заботясь о последствиях. Но, увы, бокала, как такового, не было. - Что до остального... то намного чаще я помогаю жаждущим и даю им то, что они хотят. Счастье. Деньги. Власть. Приключения. Силу... И очередь эта весьма велика, поверьте старому колдуну. Или как вы меня назвали? «Господин-живая-тень»?..
- Я бы предпочла вообще вас никак не называть. Некоторые просто не могут удержать на себе имя, - сквозь зубы процедила полукровка, чувствуя, что сейчас сорвётся, что не выдержит просто такого обращения, такой глупой ситуации, такового вот поворота. И так всегда. Смеющиеся люди, попав в какую-нибудь передрягу, за частую не могут из неё выйти и, прекрасно понимая это, они до последнего ухудшают ситуацию...
Дальше взгляд сироты пал на тень незнакомца, и к вновь вернувшемуся голосу подкатил склизкий комочек, плотно застряв в горле. Суеверие, страх неестественного, чего-то слишком могучего - это никогда не подпускало девушку к магам, жрецам, другим расам, кладбищам и "проклятым" местам. А сейчас она пошла наперекор своим принципам. А это всегда не по детски страшно...
- Найдете время посидеть со стариком? - это предложение могло быть встречено чем-то вроде: "Да с радость! Только в другое время и в другом месте!" но следующее застало Азазель врасплох. – И рассказать о том, что нужно вам?
Приглашающий жест предлагал только побеседовать...
Дэ'ЛяВамп нерешительно потопталась на месте. Она больше не хотела казаться глупой и неосторожной, но...
- У меня итак всё есть. - тихо сказала Азазель, не глядя магу в глаза. Она не любила врать. Но если врать, то не в лицо. - А большее просто так не даётся. И предложения такие не даются первым встречным.
Невольно в уме заиграл отрывок из какой-то весёленькой и нежной песенки:
"Вдруг, нелогичный шаг,
Незнакомый маг
Всё исполнит!.."

На удивление Азазель старый маг неожиданно согласился с её заявлением:
- Вы правы. - сказал он на полном серьёзе, пронизывая взглядом насквозь. - Тогда я расскажу о том, зачем вас пригласил. Присаживайтесь, в ногах правды нет.
Незнакомец сделал приглашение повторно и, не дожидаясь ни слова в свою сторону, тут же сам сел на скамейку, этим действием отрезая все пререкания и отнекивания - любой уважающий себя человек не будет перечить старшему. Девушка помедлила секунду, но не нашла ничего такого в скамейке и села рядом, на самый краешек. Было что-то загадочное в этом старике, что-то властное и хотелось от всего этого держаться подальше... Ну вы сами посмотрите. Его лицо (не первой молодости) оттеняла ночь, делая морщины старого мага слишком глубокими. Незнакомец всем телом опирался на свой посох (который тоже не был берёзовым прутиком), и почему-то в этом простом жесте читалось какая-то странная боязнь, непонятная уверенность и одновременно властная небрежность.
А незнакомец всё не говорил и не говорил. Хотелось его как-то поторопить, сказать прямо, что этот пафос порядком надоел... да разве такому скажешь что-нибудь?
- Некоторое время назад вы потеряли отца, и наследовали его дела. Что очень похвально... У вас свой дом. Своя лавка. Свои покупатели... не настолько высокие, однако же, чтобы вам не хотелось большего. - после первых слов похвалы дэ'ЛяВамп опустила глаза и отвела рукой мешающийся локон, ибо лесть, в какой бы форме она не была, всегда приятна.
- Я мог бы помочь вам войти в высший круг, - "Предложение заманчивое, но мне как-то рановато стремиться туда. Может, сама как-нибудь пробьюсь."  - или попробовать найти след вашей матери.
Азазель вздрогнула, с суеверным испугом посмотрела на мага и на всякий случай поджала ноги, иногда косясь на странно двигающуюся тень. Ей кто-то рассказывал про теней из-под подземелья. Якобы нашёл один путник пещеру, а там сидела девушка невиданной красоты. Юноша готов был отдать всё за её руку и сердце, поэтому он сразу согласился на странное предложение будущей невесты - поменяться тенями. Да тень была не простая... Тот, чьей тени она коснётся, попадал под её власть и сам становился тенью. Может это сказки, а может и нет, но говорят, что эта тварь погибла, поглотив весь остров и собираясь поглотить море... И сейчас эта сказка всплыла из глубины сознания юной сироты, а старик был мысленно перенесён из ряда "могучих магов" в "подземное чудище".
– В обмен на пустяковую услугу – убежище, где меня никто не будет тревожить, в любое время дня и ночи. - буднично продолжал старик, явно не замечая, или только делая вид, что не заметил такой резкой перемены в лице Азазель.
- А у меня такое есть? - не поверила русалиана.
- Мне вполне подошёл бы ваш дом, госпожа дэ’ЛяВамп.
- Но вы же маг, вам подвластны тени, магия... а что же дом? Его так трудно добыть? - искреннее удивилась наследница ювелирной лавки. Ответом ей было молчаливо поглаживание бородки. Она слишком преувеличивала на счёт магов.
- Так значит вы всё знаете?.. -  Не выдержала Азазель. Маг мог знать, где находится мама, а значит мог и знать, кто она такая и кем родилась её дочь... - От кого вы прячетесь, что ищете в моём доме? И... Вы правда знаете, где моя мать?

Маг всё говорил и говорил, слова лились медленно, подталкивая к чему-то... Азазель не сильно слушала. Ну разве что иногда выделяла для себя какие-то значимые слова, пыталась прочитать между строк, но...
Нельзя было не смотреть на тени. Это тёмное пятно было ужасно жутким, и казалось, что не оно тень незнакомца, а незнакомец тень вот этого. Тени то двоились, становились блёклыми и прозрачными, то вдруг слишком тёмной и абсолютно чёрной... Они маршевали, что-то вытанцовывали, тянулись и повиновались собственному ритму. Вся улица пульсировала этой тёмной силой. Может так и было, а может это так играло в свои чёрные игры проклятое воображение... Хотелось бежать. Человек ведь тоже животное. Инстинкт самосохранения бьёт в барабаны! Сейчас бы заскулить и спрятаться под фонарь, как паршивая и жалкая моська!..
Видели бы вы глаза юной сироты, когда тень ужасного человека вдруг неожиданно ожила и перевоплотилась в кошку! Наследница ювелирной лавки очень чётко видела длинные усы, шершавый носик, каждый волосок и поигрывание упругих мускулов хищника... Картина была слишком реальной для простого рисунка из тени. Дэ'ЛяВамп в ужасе отшатнулась, начала медленно пододвигаться к краю скамейки и читать про себя всякие молитвы, заклинания, дёргать на руках браслеты и обереги. Некоторые, кажется, даже с едва слышным хлопком порвались. Испуганная девушка даже поджала ноги и почувствовала холод стилета. Оружие сейчас не помогло бы. Оно спасёт от бандитов в переулке, спасёт жизнь, но от страха не спасёт никогда...
"Ах, да не нужен ты мне! Холодное оружие против всего... этого!" Азазель чувствовала, что ей играют, как марионеткой, дешёвой куклой в грязном кукольном театре. Ужасное чувство липкой паники и собственной беспомощности пробирали грудь, впуская под кожу свои корни!..
Она готова была всё отдать, чтобы вернуть рассудок и смело выдержать взгляд! Ей хотелось просто стать смелее!
- Вы ведь уже приняли решение, не правда ли? - закончил наконец старик, и его слова донесли как-то скомкано, разворачиваясь и обретая смысл только в голове, через несколько секунд спустя.
- Я не верю вам. - голос предательски дрогнул. Иногда так хочется казаться смелой, а в самый горячий момент расклеиваешься и ломаешься, как... книга под дождём. - Вы меня можете легко обмануть, можете соврать... Я же такая наивная дурочка?! - животный страх резко сменился раздражением и гневом. Азазель злилась на весь мир, а на себя больше всего.
Она резко пододвинулась и взглянула прямо в глаза старика. Те будто бы были покрыты тоненькой плёнкой, за которой нечего не разглядишь.
- Ладно дом! И на ваши игры-тайны мне тоже плевать с самого высоко облака, но мать - это ведь самое дорогое, самое святое в жизни каждого человека! - сказала Азазель, забывая, что она вовсе не человек, а полукровка.  - Настолько жестокие шутки не смешны! Моя мать мертва, я знаю это!.. И вы знаете!
Она резко встала и пошла прямой походкой к фонарю, но что-то её удержало... Что-то сковало тело, заставило остановиться и замереть. То ли по чужой воли, то ли по своей...
- Помнится, папа говорил, что она жива, но пропала... Ещё он говорил, что надо верить. Особенно в отцовские слова. - то ли сказала, то ли подумала дэ'ЛяВамп. - Чёрт с два! Пусть будет проклят этот день, если что-то пойдёт не так! Я согласна! - решительно вздохнула Азазель, и будто бы спала гора с плеч...

Отредактировано Азазель дэ'ЛяВамп (2012-04-03 19:28:17)

– Вы отважная девушка, Азазель, - незнакомый маг сладко улыбнулся, и кошка, сотканная из его тени, лениво спрыгнула с его колен, неуловимо превращаясь в своего хозяина (или всё-таки в свою тень?). Теперь не было различий между человеком и его отображением. Казалось, что ничего не было. Всё потонуло в темноте этой тени...
"От ваших карамельных слов блевать охота!" зло подумала Азазель, не зная, принять слова старого мага как комплимент или насмешку. "Стоп! Интересно, а кто и когда научил меня таким вот манерам?.. Старания тех учителей, видимо, не прошли даром..."
– Остался сущий пустяк. Покажите мне тот угол вашего дома, который я могу считать своим, и куда вы – не впустите ни одного постороннего, с каким бы известием он ни пришёл. - начал ставить условия незнакомец.
"Выгребная яма подойдёт?" мысленно возмутилась девушка, но только мысленно. Чтобы не произнести эту далеко нелестную реплику в слух, Плутовка крепко сжала свои губы.
Тут старик стал приподниматься. Медленно, с трудом разгибая затёкшие суставы, он напоминал юной русалиане почему-то ожившее дерево. Но тут маг резко разогнулся, одним движением сбрасывая с себя это наваждение, как дерево сбрасывает с себя свои листья осенью.
– И я открою вам маленькую тайну о том, где завтра ночью можно будет найти... настоящую и подлинную русалианку. - закончил незнакомый маг, оказавшись совсем рядом с наследницей ювелирной лавки.
"Мою маму?.." сомнения всё ещё напоминали о себе. Некоторые моменты в жизни Азазель всё время напоминали, что не стоит верить кому попало. Но этот странный волшебник был единственной надеждой. Пусть даже тогда, когда не на что рассчитывать, нужно хвататься за самые тонкие ниточки - даже они могут вывести к счастливому концу.
- О, да я с нетерпением жду этого момента, добрый господин! - дэ'ЛяВамп услышала в своём голосе столько тонн сарказма, что сама испугалась своей наглости. - Ну, пойдёмте тогда. Навестим мою скромную обитель, и... Вы точно обещаете вернуть её? - чтобы уж наверняка, задала тревожащий её вопрос дэ'ЛяВамп, жестом приглашая незнакомца следовать за ней...

Отредактировано Азазель дэ'ЛяВамп (2012-04-06 14:23:35)